Como el hombre piensa

James Allen construye todo su libro sobre una sola línea del Libro de Proverbios: «Cual es su pensamiento en su corazón, tal es él». La mayoría la escucha como un dicho agradable sobre la actitud. Allen la lee como un hecho, sin más.

Dice que la frase abarca la totalidad del ser de una persona, y luego la lleva hasta sus últimas consecuencias. Un hombre es, literalmente, lo que piensa. No influido por sus pensamientos, no matizado por ellos, sino hecho de ellos.

Cada capítulo posterior —sobre las circunstancias, la salud, el propósito y la calma— es esta misma frase llevada un poco más lejos. Por eso vale la pena detenerse a considerar cuán fuerte es esta afirmación antes que nada, porque el resto del libro solo funciona si la dejas ser así de fuerte.

La siguiente frase de Allen es la que hay que subrayar: el carácter es «la suma completa de todos sus pensamientos».

Fíjate en la palabra suma. No son los pensamientos que dirías en voz alta, ni los que te enorgullecen. Incluye la discusión que repites mentalmente en la ducha, el destello de envidia ante la buena noticia de un amigo, el pequeño desprecio hacia la persona lenta en la caja. Todo eso entra en el mismo total.

Por eso el proverbio dice «en su corazón». A Allen no le interesan las opiniones que alguien sostiene para aparentar. Se refiere a aquello en lo que realmente piensas cuando nadie pregunta, y sostiene que esa suma, acumulada a lo largo de los años, es exactamente quién eres.

Cuando Allen llama al carácter «la suma completa de todos sus pensamientos», ¿qué pensamientos está contando?

• Todos, incluidos los privados que nadie más escucha✓Respuesta correcta
• Solo las creencias que una persona ha decidido sostener conscientemente
• Los ideales a los que aspira una persona, más que sus estados de ánimo pasajeros
• Principalmente los que una persona expresa en palabras o acciones

La palabra clave es suma: Allen cuenta todo lo que una persona piensa realmente «en su corazón», elegido o no, dicho o no, admirable o no. Reducirlo a creencias deliberadas o ideales nobles es la versión cómoda que él nunca ofrece.

Le hablas mal a alguien que quieres, y después dices que salió de la nada. La respuesta de Allen es que nada sale de la nada.

Su imagen es la planta, que no podría existir sin su semilla: «todo acto del hombre brota de las semillas ocultas del pensamiento». Luego cierra la salida fácil. Esto vale, dice, tanto para los actos llamados «espontáneos» e «impremeditados» como para los planeados de antemano.

Es una afirmación más dura de lo que parece a primera vista. El estallido no fue el comienzo. Fue solo el primer momento en que el pensamiento se hizo visible, después de semanas de murmurarse por dentro. La sorpresa es de quien no estaba observando lo que crecía.

Allen lleva la imagen un paso más allá en una sola frase: «El acto es la flor del pensamiento, y el gozo y el sufrimiento son sus frutos».

Léelo como una secuencia. Un pensamiento se sostiene. Sostenido el tiempo suficiente, se abre en un acto. El acto madura hasta convertirse en el sabor real de la vida, dulce o amargo. Allen llama a todo el proceso el cultivo propio de la persona —la vieja palabra para la labranza— y el punto es que cosechas lo que cultivaste, no lo que alguien más sembró por ti.

Aquí es donde los lectores se ponen a la defensiva, porque suena a culpa. Se parece más a la agricultura que a un tribunal. Un agricultor no está siendo castigado por una cosecha pobre. La cosecha es simplemente el informe de lo que se sembró y se cuidó, que llega después, cuando ya no hay forma de discutirlo.

Allen hace una excepción: los actos hechos por impulso, sin ninguna premeditación, no nacen de los pensamientos de una persona.

Falso✓Respuesta correcta

Allen nombra esa excepción solo para rechazarla. Los actos llamados «espontáneos» e «impremeditados» brotan de las semillas ocultas del pensamiento con la misma certeza que los deliberados; el impulso es simplemente el momento en que un pensamiento antiguo sale a la superficie.