O Homem é o que Ele Pensa

James Allen constrói todo o seu livro em torno de uma única frase do Livro de Provérbios: "Assim como um homem pensa em seu coração, assim ele é." A maioria ouve isso como um dito agradável sobre atitude. Allen o lê como uma simples constatação de fato.

Ele diz que a frase abrange todo o ser de uma pessoa, e então a leva o mais longe possível. Um homem é literalmente aquilo que pensa. Não influenciado por seus pensamentos, não colorido por eles, mas feito deles.

Cada capítulo seguinte — sobre circunstâncias, saúde, propósito e calma — é essa mesma frase levada um pouco mais adiante. Por isso vale a pena parar primeiro na força dessa afirmação, porque o resto do livro só funciona se você deixar que ela seja assim tão forte.

A frase seguinte de Allen é a que vale sublinhar: o caráter é "a soma completa de todos os seus pensamentos".

Repare na palavra soma. Não são os pensamentos que você diria em voz alta, nem os que te enchem de orgulho. Inclui a discussão que você reencena na ducha, o lampejo de inveja diante da boa notícia de um amigo, o pequeno desprezo pela pessoa lenta no caixa. Tudo isso entra na mesma soma.

É por isso que o provérbio diz "em seu coração". Allen não está interessado nas opiniões que alguém sustenta para aparecer. Ele quer dizer aquilo em que você realmente pensa quando ninguém pergunta, e afirma que essa soma, somada ao longo dos anos, é exatamente quem você é.

Quando Allen chama o caráter de "a soma completa de todos os seus pensamentos", quais pensamentos ele está contando?

• Todos eles, incluindo os privados que mais ninguém ouve✓Resposta certa
• Apenas as crenças que a pessoa decidiu conscientemente sustentar
• Os ideais que a pessoa persegue, e não os estados de ânimo passageiros
• Principalmente os que a pessoa expressa em palavras ou ações

A palavra-chave é soma: Allen conta tudo o que uma pessoa realmente pensa "em seu coração", escolhido ou não, dito ou não, admirável ou não. Restringir isso a crenças deliberadas ou ideais nobres é a versão confortável que ele nunca oferece.

Você se exalta com alguém que ama, e depois diz que veio do nada. A resposta de Allen é que nada vem do nada.

Sua imagem é a planta, que não poderia existir sem sua semente: "todo ato de um homem brota das sementes ocultas do pensamento". Depois ele fecha a saída fácil óbvia. Isso vale, diz ele, tanto para os atos chamados "espontâneos" e "impremeditados" quanto para os planejados com antecedência.

É uma afirmação mais dura do que parece à primeira vista. O acesso de raiva não foi o começo. Foi apenas o primeiro momento em que o pensamento se tornou visível, depois de semanas resmungando por dentro. A surpresa pertence a quem não estava observando o que crescia.

Allen leva a imagem um passo além numa única frase: "O ato é a flor do pensamento, e a alegria e o sofrimento são seus frutos".

Leia como uma sequência. Um pensamento é mantido. Mantido por tempo suficiente, ele se abre num ato. O ato amadurece até virar o sabor real da vida, doce ou amargo. Allen chama todo esse processo de cultivo próprio de uma pessoa, a velha palavra para agricultura, e o ponto é que você colhe o que cultivou, não o que outra pessoa plantou para você.

É aqui que os leitores ficam na defensiva, porque soa como culpa. É mais parecido com agricultura do que com um tribunal. Um agricultor não está sendo punido por uma colheita fraca. A colheita é simplesmente o relatório do que foi semeado e cuidado, chegando mais tarde, quando não há mais como discutir.

Allen abre uma exceção: atos feitos por impulso, sem nenhuma reflexão prévia, não nascem dos pensamentos de uma pessoa.

Falso✓Resposta certa

Ele cita essa exceção só para rejeitá-la. Atos chamados "espontâneos" e "impremeditados" brotam das sementes ocultas do pensamento com a mesma certeza que os deliberados; o impulso é simplesmente o momento em que um pensamento antigo vem à superfície.