Conciencia cósmica

Principios de primavera, en una ciudad inglesa. Richard Bucke, un médico canadiense que apenas comienza su trigésimo sexto año de vida, ha pasado la noche con dos amigos leyendo y hablando de poesía: Wordsworth, Shelley, Keats, Browning y, sobre todo, Walt Whitman.

A medianoche se despiden, y él toma un coche de alquiler para el largo trayecto a casa. Nada en su estado de ánimo es dramático. Se describe a sí mismo como tranquilo, lleno de las imágenes de la velada, en un estado de goce sereno, casi pasivo.

Retén ese detalle. La historia que sigue no habla de un hombre en crisis, ayunando, rezando o asustado. Habla de un lector satisfecho que vuelve a casa en la oscuridad después de una buena noche con amigos.

Entonces, sin ningún tipo de aviso, se encuentra envuelto en lo que él llama una nube color llama.

Su primer pensamiento es del todo práctico: fuego. Algún incendio repentino en algún lugar de la gran ciudad, iluminando la calle alrededor del coche. Es la reacción de un hombre sensato que busca una causa externa.

Al instante siguiente, esa explicación desaparece. En sus palabras, «lo siguiente que supo fue que la luz estaba dentro de él mismo». Nada afuera del coche había cambiado. La luz estaba adentro, no en la calle, y ese giro, de buscar un incendio a comprender que no había ninguno, es la bisagra de todo lo que escribiría después.

Cuando la nube color llama lo envolvió por primera vez, ¿qué pensó Bucke que era?

• Una visión espiritual enviada como respuesta a sus plegarias
• Un incendio que estallaba en algún lugar de la ciudad✓Respuesta correcta
• Una alucinación provocada por el agotamiento
• La primera luz del amanecer sobre los tejados

Su primer pensamiento fue un incendio repentino en la ciudad, una causa externa y ordinaria. Recién un momento después se dio cuenta de que la luz estaba dentro de él, y no había estado rezando por nada.

Lo que vino después no fue una imagen, sino una sensación, y luego una especie de certeza. Primero, una sensación de exultación y alegría inmensa. Enseguida, lo que él llama una iluminación intelectual «del todo imposible de describir».

Para decirlo, recurre al vocabulario hindú antes que al lenguaje eclesiástico. En su cerebro se derramó un relámpago del Esplendor Brahmánico; sobre su corazón cayó una gota de Dicha Brahmánica.

Fíjate en las medidas: un relámpago, una gota. Nunca afirma haber quedado inundado. Afirma una cantidad ínfima de algo tan concentrado que le dejó, como él mismo dice, un regusto de cielo para el resto de su vida.

Esta es la frase con la que Bucke tiene más cuidado. Entre otras cosas, escribe, «no llegó a creer, sino que vio y supo» un puñado de cosas.

Que el cosmos no es materia muerta, sino una Presencia viva. Que el alma humana es inmortal. Que el universo está construido de modo que todas las cosas obran juntas para el bien de cada uno y de todos. Que el principio fundamental del mundo es lo que llamamos amor, y que la felicidad de todos, a la larga, está asegurada.

La lista es extensa. Lo más extraño es cómo dice haberla obtenido: no por creencia, sino por visión. No está reportando conclusiones a las que llegó. Está reportando cosas que, según dice, le fueron mostradas.

Bucke dice que el viaje en coche le dio nuevas creencias sobre el universo, a las que llegó después de reflexionar sobre la experiencia.

Falso✓Respuesta correcta

Él insiste en lo contrario: no llegó a creer estas cosas, las vio y las supo en el momento mismo. La reflexión vino después, y fue sobre qué significaba la experiencia, no sobre si era cierta.