Kosmisches Bewusstsein

Früher Frühling, in einer englischen Stadt. Richard Bucke, ein kanadischer Arzt, gerade erst in sein sechsunddreißigstes Lebensjahr getreten, hat den Abend mit zwei Freunden verbracht, Gedichte lesend und über Poesie sprechend: Wordsworth, Shelley, Keats, Browning und vor allem Walt Whitman.

Um Mitternacht trennen sie sich, und er nimmt eine Droschke für die lange Fahrt nach Hause. An seiner Stimmung ist nichts Dramatisches. Er beschreibt sich selbst als ruhig, erfüllt von den Bildern des Abends, in einem Zustand stillen, fast passiven Genusses.

Behalte dieses Detail im Kopf. Die Geschichte, die folgt, handelt nicht von einem Mann in einer Krise, der fastet, betet oder Angst hat. Sie handelt von einem zufriedenen Leser, der nach einem schönen Abend mit Freunden durch die Dunkelheit nach Hause fährt.

Dann, ohne jede Vorwarnung, findet er sich in etwas eingehüllt, das er eine flammenfarbene Wolke nennt.

Sein erster Gedanke ist ganz praktisch: Feuer. Irgendein plötzlicher Brand in der großen Stadt, der die Straße um die Droschke herum erleuchtet. Es ist die Reaktion eines vernünftigen Mannes, der nach einer äußeren Ursache sucht.

Im nächsten Moment ist diese Erklärung verschwunden. In seinen eigenen Worten: „das Nächste, was er wusste, war, dass das Licht in ihm selbst war.“ Draußen, außerhalb der Droschke, hatte sich nichts verändert. Das Licht war innen, nicht auf der Straße, und dieser Wechsel, vom Suchen nach einem Feuer zum Erkennen, dass es keines gab, ist der Angelpunkt für alles, was er später schrieb.

Wofür hielt Bucke die flammenfarbene Wolke, als sie ihn zum ersten Mal umgab?

• Eine spirituelle Vision als Antwort auf seine Gebete
• Ein Brand, der irgendwo in der Stadt ausbrach✓Richtige Antwort
• Eine Halluzination durch Erschöpfung
• Das erste Licht der Morgendämmerung über den Dächern

Sein erster Gedanke war ein plötzlicher Brand in der Stadt, eine gewöhnliche äußere Ursache. Erst einen Moment später erkannte er, dass das Licht in ihm selbst war, und er hatte um nichts gebetet.

Was als Nächstes kam, war kein Bild, sondern ein Gefühl, und dann eine Art Wissen. Zuerst ein Gefühl der Erhebung und unermesslicher Freude. Gleich darauf, was er eine intellektuelle Erleuchtung nennt, „völlig unmöglich zu beschreiben.“

Um es auszudrücken, greift er eher zu indischem Vokabular als zur Sprache der Kirche. In sein Gehirn strömte ein Blitzschlag der brahmanischen Herrlichkeit; auf sein Herz fiel ein Tropfen brahmanischer Wonne.

Achte auf die Maße: ein Blitz, ein Tropfen. Er behauptet nie, überflutet worden zu sein. Er behauptet eine winzige Menge von etwas so Konzentriertem, dass es ihm, wie er es ausdrückt, für den Rest seines Lebens einen Nachgeschmack des Himmels hinterließ.

Hier ist der Satz, bei dem Bucke am sorgfältigsten ist. Unter anderem schreibt er, er sei „nicht dazu gekommen zu glauben, er sah und wusste“ eine Handvoll Dinge.

Dass der Kosmos keine tote Materie ist, sondern eine lebendige Gegenwart. Dass die menschliche Seele unsterblich ist. Dass das Universum so gebaut ist, dass alles zum Guten jedes Einzelnen und aller zusammenwirkt. Dass das Grundprinzip der Welt das ist, was wir Liebe nennen, und dass das Glück eines jeden auf lange Sicht gewiss ist.

Die Liste ist lang. Die Behauptung, wie er dazu kam, ist der seltsamere Teil: kein Glaube, sondern Schau. Er berichtet nicht von Schlussfolgerungen, zu denen er gelangt ist. Er berichtet von Dingen, die ihm, wie er sagt, gezeigt wurden.

Bucke sagt, die Droschkenfahrt habe ihm neue Überzeugungen über das Universum gegeben, zu denen er kam, nachdem er über die Erfahrung nachgedacht hatte.

Falsch✓Richtige Antwort

Er besteht auf dem Gegenteil: Er kam nicht dazu, diese Dinge zu glauben, er sah und wusste sie im Moment selbst. Das Nachdenken kam später und drehte sich darum, was die Erfahrung bedeutete, nicht darum, ob sie wahr war.