La Chimie mentale

Haanel emprunte sa définition directement au laboratoire. La chimie étudie les changements que subissent les choses matérielles sous diverses influences. La chimie mentale, dit-il, est la science du changement des conditions — les changements qui se produisent "par les opérations de l'esprit".

Remarque le mot qu'il choisit : conditions. Pas les humeurs, pas les états intérieurs. Il parle de la texture d'une vie — la santé, le travail, l'argent, les gens qui t'entourent, la pièce où tu te réveilles.

Et remarque ce qu'il emprunte à la chimie avec le nom. Une chimiste n'espère pas des résultats. Elle combine des matériaux connus dans un ordre connu et obtient ce que cette combinaison produit. Haanel affirme que l'esprit produit ses résultats "de la même manière" : par une combinaison ordonnée, qui peut s'étudier comme n'importe quelle autre science.

Son exemple central est la substance la plus ordinaire de la table. Un atome de sodium et un de chlore nous donnent du sel, et, comme il insiste, "cette combinaison, et elle seule, peut nous donner du sel".

Deux choses tiennent dans cette phrase. D'abord, le résultat est fixe : réunis ces deux-là, et tu obtiens du sel, aujourd'hui, demain, dans n'importe quel laboratoire de la planète. Ensuite, le résultat est nouveau. Le sel est "quelque chose de très différent de chacun des éléments qui le composent". L'un est un métal mou qui pétille violemment dans l'eau, l'autre un gaz vert suffocant, et ensemble ils donnent quelque chose que tu saupoudres sur tes œufs.

Haanel appelle cela une nouvelle individualité : quand les choses se combinent de la bonne façon, ce qui apparaît a des qualités qu'aucun des ingrédients n'avait à lui seul.

Vient ensuite l'étape sur laquelle repose tout le livre. "Ce qui est vrai dans le monde inorganique l'est également dans l'organique." Certains processus conscients produisent certains effets, et le résultat, dit-il, sera invariablement le même.

Dit simplement : la même pensée, la même conséquence. À chaque fois.

Haanel ajoute une seconde moitié qu'on survole facilement et qu'il ne faudrait pas survoler : "aucune autre pensée ne fera l'affaire". Tu ne peux pas obtenir du sel à partir de sodium et de quelque chose qui ressemble vaguement à du chlore. De la même manière, tu ne peux pas obtenir le résultat d'une conviction bien établie à partir d'une pensée qui s'en approche seulement, comme le simple fait de la souhaiter.

C'est pourquoi il parle de chimie plutôt que d'inspiration. La chimie est stricte sur les ingrédients, et c'est précisément cette rigueur qui la rend fiable.

Dans l'exemple du sel de Haanel, quelle leçon transpose-t-il à l'esprit ?

• Une combinaison précise donne toujours le même résultat, et aucun substitut ne fonctionne✓Bonne réponse
• Avec assez d'effort, une pensée peut être amenée à produire n'importe quel résultat
• Les pensées libèrent des substances chimiques physiques qui transforment directement ton environnement
• Deux pensées fortes combinées donnent toujours quelque chose de meilleur que chacune d'elles

Le sodium et le chlore donnent du sel, et rien d'autre ne donne du sel ; de même, "la même pensée sera toujours suivie de la même conséquence, et aucune autre pensée ne fera l'affaire". L'analogie porte sur une combinaison précise et reproductible, pas sur la force, l'effort ou de vraies substances chimiques.

Haanel place deux exemples plus modestes à côté du sel. Tout nombre que quiconque écrira un jour est fait de dix chiffres. Toute pensée que quiconque exprimera un jour peut s'épeler avec vingt-six lettres.

Une poignée d'éléments, des résultats infinis, et pourtant rien d'aléatoire là-dedans. Les chiffres 7 et 3 forment 73 dans cet ordre et jamais 37. Les lettres d'un mot épellent ce mot-là et aucun autre.

Voilà comment il répond à l'objection évidente : si l'esprit obéit à une loi, pourquoi les vies humaines sont-elles si radicalement différentes ? Parce que "les combinaisons possibles de la pensée sont infinies", et les résultats se manifestent donc dans une variété infinie de conditions et d'expériences. La variété n'est pas la preuve du hasard. C'est à quoi ressemble une loi stricte quand elle dispose d'une immense quantité de matériaux à combiner.

Si cela semble trop net pour la vraie vie, Haanel pointe le ciel. Le soleil, la lune et les étoiles suivent leurs orbites avec une telle précision que les astronomes peuvent dire où une étoile apparaîtra dans mille ans. Chaque scientifique construit sur la cause et l'effet.

"Nulle part cela n'est contesté, sauf dans le domaine de l'homme." Là, note-t-il, les gens se mettent soudain à parler de chance, de hasard, d'accident et de malchance.

Son argument est bref. L'univers forme un tout, et s'il y a loi et ordre dans une partie, ils doivent s'étendre à l'ensemble. Alors quand quelque chose dans ta vie ressemble à de la pure malchance, le livre pose une autre question : quelle combinaison a produit cela ? Pas pour te blâmer, mais parce qu'une cause peut être trouvée, et qu'une cause peut être changée.