O Plano Astral

A primeira coisa que Leadbeater quer deixar clara não é como é o plano astral, mas se ele existe de fato. Sua resposta é categórica: seus objetos e habitantes são reais exatamente da mesma forma que seu corpo, seus móveis e sua casa são reais. Ou, tomando emprestada uma frase de um dos primeiros livros teosóficos, tão real quanto Charing Cross.

Ele toma cuidado para especificar que tipo de realidade quer dizer. Sua tradição pode chamar de irreal tudo, exceto o Uno Não Manifestado, porque tudo o mais passa. Ele deixa esse sentido elevado de lado e usa a palavra como qualquer pessoa usaria.

Então as coisas astrais não duram para sempre. As casas também não. Enquanto duram, são "realidades que não podemos nos dar ao luxo de ignorar", por mais que poucas pessoas ainda tenham consciência delas.

Parte da confusão, ele admite, é culpa do próprio time dele. Os autores teosóficos tinham usado a palavra "plano" com muita liberdade, falando de um plano mental ou de um plano moral como quem fala de um nível de pensamento. Os leitores concluíram, com razão, que todo o esquema era pura especulação.

Leadbeater quer dizer algo bem mais literal. O sistema solar contém planos perfeitamente definidos, cada um com sua própria matéria, e alguns deles podem ser visitados e observados por pessoas que se treinaram para isso, assim como um viajante visita um país estrangeiro.

Ele também é ousado quanto às provas. Compare os relatos de quem trabalha constantemente nesses planos, diz ele, e você tem uma prova pelo menos tão boa quanto a que a maioria de nós tem da Groenlândia ou de Svalbard: lugares que nunca vimos e que nunca nos passa pela cabeça duvidar.

Quando Leadbeater insiste que o plano astral é real, o que ele quer dizer?

• Real só para quem acredita nele, imaginário para todos os outros
• Real no sentido metafísico mais elevado, permanente e imutável
• Real no sentido cotidiano, como uma casa, embora não eterno✓Resposta certa
• Real como nível moral ou mental, um nome prático para estados de espírito

Ele escolhe deliberadamente o sentido simples e cotidiano: os objetos astrais são tão reais quanto os físicos enquanto duram, e desaparecem assim como as casas. A leitura de "plano moral" é exatamente o uso solto que ele culpa por fazer o ensinamento soar como mero palpite.

Aqui está a escada, resumida. Subindo do mais denso ao mais sutil, os planos são o físico, o astral, o devacânico, o sushúptico e o nirvânico, com mais dois acima que ele deixa de lado por estarem além do nosso alcance atual.

A matéria de cada plano difere da do plano abaixo assim como o vapor difere da matéria sólida, só que muito mais. Ele quer dizer isso de forma literal o suficiente para redesenhar a física escolar: sólido, líquido e gasoso são, para ele, simplesmente as três subdivisões mais baixas da matéria do plano físico.

O astral é o segundo degrau, "o logo acima (ou dentro)" do mundo que conhecemos. Esse pequeno parêntese importa. O plano astral não fica lá longe, no alto. Fica logo ao lado, e o mundo físico comum, incluindo o cômodo em que você está sentado agora, faz parte do seu cenário.

No esquema de Leadbeater, sólido, líquido e gasoso não são tipos de existência separados, mas as três subdivisões mais baixas da matéria do plano físico.

Verdadeiro✓Resposta certa

Verdadeiro. Ele diz isso sem rodeios na Introdução, e é a chave de todo o seu quadro: a matéria astral está para a matéria física mais ou menos como o vapor está para a pedra, só que ainda mais. O astral é matéria mais sutil, não uma ordem de realidade diferente.

Antes de descrever qualquer coisa, ele diz até onde você pode confiar nele, e isso soa mais como um relatório de campo do que como uma revelação. Boa parte do livro reúne ensinamentos espalhados em escritos teosóficos anteriores. O que é novo vem de "uns poucos exploradores" e é oferecido "simplesmente pelo que vale".

Depois ele estabelece sua regra. Nenhum fato, antigo ou novo, entrou no manual sem que pelo menos dois investigadores treinados e independentes o tivessem confirmado, e alunos mais antigos e experientes o tivessem validado como correto.

Você não precisa aceitar o método para notar sua forma. Observação repetida, verificação cruzada, uma admissão franca de que o levantamento está incompleto: esse é o padrão de um naturalista. Leia o livro como um catálogo feito assim, e não como um sermão, e o tom dele de repente faz sentido.