Die Astralebene

Das Erste, was Leadbeater klären will, ist nicht, wie die Astralebene aussieht, sondern ob es sie überhaupt gibt. Seine Antwort ist unmissverständlich: Ihre Objekte und Bewohner sind genauso real wie dein Körper, deine Möbel und dein Haus. Oder, mit einer Formulierung aus einem frühen theosophischen Buch geliehen, so real wie Charing Cross.

Er ist vorsichtig damit, welche Art von Realität er meint. Seine Tradition kann alles außer dem Einen Unmanifestierten als unwirklich bezeichnen, weil alles andere vergeht. Diesen erhabenen Sinn lässt er beiseite und benutzt das Wort so, wie es jeder tun würde.

Astrale Dinge halten also nicht ewig. Häuser auch nicht. Solange sie bestehen, sind sie "Wirklichkeiten, die wir uns nicht leisten können zu ignorieren", auch wenn sich bisher nur wenige Menschen dessen bewusst sind.

Ein Teil der Verwirrung, gibt er zu, geht auf das Konto seines eigenen Lagers. Theosophische Autoren hatten das Wort "Ebene" recht locker verwendet und von einer geistigen Ebene oder einer moralischen Ebene gesprochen, wie man von einem Bewusstseinsniveau spricht. Die Leser schlossen nachvollziehbar daraus, dass das ganze System reine Spekulation war.

Leadbeater meint etwas weitaus Wörtlicheres. Das Sonnensystem enthält ganz klar abgegrenzte Ebenen, jede mit ihrer eigenen Materie, und einige davon können von Menschen, die dafür ausgebildet wurden, besucht und beobachtet werden, so wie ein Reisender ein fremdes Land besucht.

Auch bei den Beweisen zeigt er sich selbstbewusst. Vergleiche die Berichte derer, die ständig auf diesen Ebenen arbeiten, sagt er, und du hast einen Beweis, der mindestens so gut ist wie das, was die meisten von uns über Grönland oder Spitzbergen haben: Orte, die wir nie gesehen haben und an denen wir nie zweifeln.

Wenn Leadbeater darauf besteht, dass die Astralebene real ist, was meint er damit?

• Real nur für die, die daran glauben, für alle anderen eingebildet
• Real im höchsten metaphysischen Sinn, dauerhaft und unveränderlich
• Real im alltäglichen Sinn, wie ein Haus, aber nicht ewig✓Richtige Antwort
• Real als moralische oder geistige Ebene, ein praktischer Name für Geisteszustände

Er wählt bewusst die schlichte, alltägliche Bedeutung: Astrale Objekte sind so real wie physische, solange sie bestehen, und vergehen genau wie Häuser. Die Lesart "moralische Ebene" ist genau die lockere Verwendung, die er dafür verantwortlich macht, dass die Lehre wie bloße Vermutung klingt.

Hier die Stufenleiter, kurz gehalten. Von dicht zu fein aufsteigend, sind die Ebenen die physische, die astrale, die devachanische, die sushuptische und die nirvanische, dazu noch zwei weitere darüber, die er beiseitelässt, weil sie unser gegenwärtiges Fassungsvermögen übersteigen.

Die Materie jeder Ebene unterscheidet sich von der der darunterliegenden so, wie sich Dampf von festem Stoff unterscheidet, nur weit mehr. Das meint er wörtlich genug, um die Schulphysik neu zu zeichnen: Fest, flüssig und gasförmig sind für ihn schlicht die drei untersten Unterteilungen der Materie der physischen Ebene.

Die Astralebene ist die zweite Stufe, "die nächste darüber (oder darin)" liegende, über der Welt, die wir kennen. Diese kleine Klammer ist wichtig. Die Astralebene liegt nicht weit oben irgendwo. Sie liegt gleich nebenan, und die gewöhnliche physische Welt, einschließlich des Zimmers, in dem du gerade sitzt, ist Teil ihrer Kulisse.

In Leadbeaters System sind fest, flüssig und gasförmig keine eigenständigen Existenzformen, sondern die drei untersten Unterteilungen der Materie der physischen Ebene.

Wahr✓Richtige Antwort

Wahr. Das sagt er in der Einleitung ganz unverblümt, und es ist der Schlüssel zu seinem gesamten Bild: Astrale Materie verhält sich zur physischen Materie ungefähr so wie Dampf zu Stein, nur noch ausgeprägter. Das Astrale ist feinere Materie, keine andere Seinsordnung.

Bevor er irgendetwas beschreibt, sagt er dir, wie weit du ihm vertrauen kannst, und das liest sich eher wie ein Feldbericht als wie eine Offenbarung. Ein großer Teil des Buches sammelt Lehren, die in früheren theosophischen Schriften verstreut waren. Was neu ist, stammt von "ein paar Forschern" und wird "einfach für das angeboten, was es wert ist".

Dann legt er seine Regel fest. Keine Tatsache, alt oder neu, kam in das Handbuch, ohne dass mindestens zwei unabhängige, ausgebildete Forscher sie bestätigt hatten und erfahrenere ältere Schüler sie als richtig durchgehen ließen.

Man muss die Methode nicht akzeptieren, um ihre Form zu erkennen. Wiederholte Beobachtung, Gegenprüfung, ein offenes Eingeständnis, dass die Untersuchung unvollständig ist: Das ist der Standard eines Naturforschers. Lies das Buch als einen so entstandenen Katalog und nicht als Predigt, und sein Ton ergibt plötzlich Sinn.