Da Pobreza ao Poder

Você conhece o padrão mesmo que nunca tenha lhe dado um nome. Algo dói, e você busca o que for capaz de fazer parar: um drinque, uma fortuna, um nome para chamar de seu, um belo mundo particular onde as tristezas do mundo não conseguem entrar, uma religião mantida sobretudo como ritual.

Allen lista exatamente essas fugas, e não as despreza. Ele reconhece que funcionam. Por um tempo, a alma se embala numa doce sensação de segurança. Depois vem a doença, ou uma grande perda, ou uma tentação mais forte que o arranjo, e todo o tecido se rasga.

Sua imagem para isso é a espada de Dâmocles, pendurada sobre cada alegria pessoal e pronta para cair sobre quem estiver desprotegido pelo conhecimento. Não desprotegido pelo dinheiro, pela sorte ou pela fé. Pelo conhecimento. É nessa única palavra que o livro começa.

Então, que tipo de conhecimento? Allen é específico. O caminho para sair começa por entender a natureza do mal, e por mal ele quer dizer tudo o que dói: a doença, a pobreza, o luto, a situação que tira o seu sono à noite.

Ele descarta três reações que quase todo mundo tenta. Negar ou ignorar o problema não basta. Rezar para que ele desapareça não basta. Se irritar e lutar contra ele não adianta nada. Em vez disso, ele diz: "você precisa descobrir por que ele está aí, e que lição ele tem para você."

Isso muda a pergunta que você faz numa noite ruim. Não como fazê-lo parar, mas o que ele veio te ensinar. Parece uma pequena virada. O resto do capítulo argumenta que essa é toda a diferença entre continuar preso e ficar livre.

Algo doloroso se instalou na sua vida. O que Allen diz ser o primeiro passo para sair disso?

• Negar atenção a ele até que desapareça sozinho
• Pedir a Deus, com sinceridade e com frequência, para tirá-lo de você
• Descobrir por que ele está aí e o que veio ensinar✓Resposta certa
• Substituí-lo por um prazer forte o bastante para compensá-lo

Allen faz da compreensão o começo do caminho. Ele diz sem rodeios que ignorar o mal ou rezar para que ele desapareça não basta, e o capítulo começa mostrando como toda fuga para o prazer só resiste até o próximo golpe.

Aqui está a primeira afirmação estranha de Allen: o mal não é, de forma alguma, uma força do universo. Não é um poder rival do bem, nem um princípio sombrio à espera de você lá fora. É uma fase passageira da experiência humana, algo que acontece dentro do seu próprio coração.

Essa mudança importa mais do que parece. Se o sofrimento fosse um poder cósmico, tudo o que você poderia fazer seria suportá-lo ou negociar com ele. Se é uma experiência dentro de você, pode ser examinado, e tudo o que pode ser examinado pode ser compreendido.

É por isso que ele chama todo mal de corretivo. Ele existe para corrigir algo, então não pode ser permanente. Está enraizado na ignorância sobre como as coisas realmente são, e dura exatamente enquanto essa ignorância durar. O mal, para Allen, é um professor que vai embora assim que a lição é aprendida.

A ilustração de Allen é pequena e doméstica. Ele conheceu uma criança que chorava toda noite, na hora de dormir, para ter permissão de brincar com a vela. Numa noite, a mãe desviou o olhar por um instante. A criança agarrou a chama, e pronto: nunca mais quis a vela.

Um ato impensado, uma queimadura, e a lição foi aprendida por completo. A criança agora sabia que o fogo queima, não como uma regra que um adulto repetia, mas como um fato na própria mão.

Allen diz que essa pequena cena é um retrato completo do que são todo pecado e todo mal, e de onde eles levam. A dor não foi uma sentença imposta de fora. Foi simplesmente o que o fogo faz quando encontra uma criança que ainda não sabe. A queimadura foi o conhecimento chegando.

Então Allen vira a história para o resto de nós. Os adultos, diz ele, são crianças mais velhas que sofrem da mesma ignorância, só que melhor escondida. Choramos por coisas e corremos atrás delas, e depois elas nos machucam assim que as temos.

Pense no emprego pelo qual você lutou e que agora consome cada noite sua, ou na pessoa que você perseguiu e que acabou sendo exatamente o que seus amigos avisaram. A vela também parecia linda.

A diferença entre a criança e o adulto não é que a lição tenha mudado. É que a ignorância vai mais fundo, então a linha entre o alcançar e a queimadura fica mais difícil de ver. A criança precisou de uma noite. A maioria de nós precisa da mesma queimadura muitas vezes, porque continuamos culpando a vela.