Manual de Astrologia

Em fevereiro de 1820, os jornais de Londres publicaram um pequeno obituário. Samuel Hemmings, negociante de ferragens que prosperara no comércio, estava morto. O que tornava aquilo notícia era a data.

Hemmings nasceu em 4 de junho de 1738, quase no mesmo instante que o rei Jorge III e na mesma paróquia, St Martin's in the Fields. Abriu seu próprio negócio em outubro de 1760, quando o rei subiu ao trono. Casou-se em 8 de setembro de 1761, o mesmo dia do casamento do rei. E morreu em 29 de janeiro de 1820, no mesmo dia que o rei, quase na mesma hora.

Raphael coloca essa história logo na primeira página do seu texto, antes de qualquer argumento. Duas vidas nascidas de um só instante é toda a tese da astrologia, contada como uma nota de jornal.

Raphael não diz que o caso Hemmings resolva nada por si só. Ele faz uma pergunta e a deixa em aberto: pode uma mente racional atribuir tal coincidência ao mero acaso?

Ele sabe qual resposta sua época preferia. Quando uma velha previsão se cumpre, reclama, o mundo moderno a arquiva como uma “curiosa coincidência, como gosta de chamá-la a moda do dia”.

Sua definição da arte é simples. Astrologia é conhecer de antemão eventos futuros a partir dos movimentos, posições e configurações dos planetas, construída sobre observações feitas ao longo dos séculos. Não uma revelação, então, mas um padrão observado por tempo suficiente para ser registrado como regras. E esse corpo de regras, ele insiste, já foi enterrado muitas vezes e ressuscitou todas as vezes, como a fênix das próprias cinzas.

O que Raphael quer sugerir com a história de Samuel Hemmings?

• Que o destino de um rei está escrito nas estrelas, mas o de um comerciante não
• Que duas pessoas nascidas no mesmo instante e lugar podem compartilhar o padrão de uma vida✓Resposta certa
• Que o astrólogo da corte do rei havia previsto a morte do negociante de ferragens
• Que a paróquia onde você nasce molda seu destino mais do que o céu

Hemmings importa porque seu nascimento coincidiu com o do rei em tempo e lugar, e os grandes eventos das duas vidas se seguiram em paralelo. A história não distingue rei de comerciante, e nenhum astrólogo aparece nela.

A primeira prova de Raphael é uma que nenhum cético de 1828 poderia negar: as marés. Todos concordavam que o Sol e a Lua movem o mar. Ele simplesmente se recusa a parar por aí.

O oceano, diz ele, é por natureza inerte e permaneceria imóvel, mas os astros luminosos o fazem se agitar e revolver contra sua própria natureza. Se eles conseguem mover uma massa tão colossal, sua influência deve alcançar todo tipo de matéria ligada à terra, incluindo o corpo humano.

Depois ele encadeia o corpo à mente. O peso do ar que pressiona uma pessoa varia em mais de três mil libras em poucas horas, o corpo se esforça para restaurar seu equilíbrio, e a mente não pode deixar de compartilhar o que o corpo sofre. Maré, pressão, humor, ação: para Raphael é uma única linha ininterrupta que vai do céu até o que uma pessoa faz.

Seu passo mais ousado ele toma emprestado de Ptolomeu, a quem chama de Príncipe dos Filósofos. Um homem que conhece bem os astros pode prever se uma estação será mais quente ou mais chuvosa. Se é assim, pergunta Ptolomeu, “o que o impede de prever também a respeito de cada homem?”

A lógica vai do clima ao temperamento. O estado do céu no nascimento determina a natureza da pessoa, corpo e mente, e com ela as inclinações da vida por vir.

O que Raphael não fará é fingir que conhece o mecanismo. Se alguma substância etérea sutil passa de um corpo a outro, ele diz, isso não se pode afirmar. A raposa e a lebre percebem uma mudança de tempo antes que ela chegue, e ninguém sabe dizer como. Ele afirma apenas que os efeitos são observáveis e podem ser ligados aos planetas, o que é tudo o que o astrólogo defende.

Raphael admite que não consegue explicar como a influência planetária viaja do céu até uma pessoa, e não acha que isso enfraqueça seu argumento.

Verdadeiro✓Resposta certa

Verdadeiro. Ele deixa em aberto a questão de um meio etéreo e se apoia nos efeitos observados, do mesmo modo que ninguém precisou explicar o faro climático de um animal antes de notá-lo.