Les Ordres ésotériques et leur travail

Le premier geste de Fortune dissipe beaucoup de brouillard. L'ésotérisme commence là où finit l'exotérisme : le mot désigne tout ce qui se trouve juste au-delà de la frontière du savoir ordinaire, une frontière qui ne cesse de se déplacer.

Ses exemples sont délibérément simples. Lire, écrire et compter, dit-elle, furent autrefois des arts occultes. Ce qu'on enseignait aux initiés d'Égypte, on l'enseigne aujourd'hui aux écoliers d'Angleterre.

Puis elle pousse l'idée plus loin. Un homme qui vole comme un oiseau ou guérit les malades paraît miraculeux à qui ignore les lois en jeu, alors qu'il n'est nullement sorti de la loi. L'adepte non plus. Il obtient ses résultats en connaissant des lois naturelles que la plupart des gens n'ont pas encore apprises.

Elle a une image pour décrire le rapport entre les deux savoirs. La science ordinaire élève une grande coupole de pierre. La science ésotérique est l'échafaudage de bois qui maintient les murs inachevés, et à chaque nouvelle rangée de maçonnerie, une partie du bois est retirée.

Cela a une conséquence que l'on manque souvent. Si une tradition se définissait par ses secrets, elle rétrécirait un peu chaque fois que l'un de ces secrets deviendrait matière scolaire.

Alors quand Fortune dit que la tradition occidentale a sa forme propre, elle ne parle pas d'un stock privé de faits. Elle parle d'une manière de travailler : quelles forces une école manie, comment elle forme une personne, et ce qu'elle maintient en équilibre.

Fortune soutenait que lire, écrire et compter furent autrefois des arts occultes.

Vrai✓Bonne réponse

Vrai. C'est son propre exemple : ce qu'on n'enseignait autrefois qu'aux initiés est devenu une scolarité ordinaire, parce que la frontière entre savoir ésotérique et savoir quotidien ne cesse de se déplacer.

À force de lire de la littérature occulte, les écoles finissent par se ressembler. Leurs enseignements et leurs symboles concordent si étroitement qu'un initié de l'une, dit Fortune, peut lire les écritures d'une autre simplement en traduisant les termes.

La conclusion facile serait celle d'un seul mysticisme universel sous un costume local. Fortune la refuse. Les écoles ne sont pas identiques, écrit-elle, « car bien que la forme soit la même du fait de leur origine commune, la force qui les anime est entièrement différente ».

Beaucoup d'étudiants, note-t-elle, voient la ressemblance, mettent les différences sur le compte de simples variantes de prononciation et traitent les méthodes comme interchangeables. Le pouvoir derrière elles toutes n'en fait peut-être qu'un, admet-elle, mais cela n'en fait pas le même outil. Même forme, force différente : la différence tient à ce avec quoi une école travaille réellement, pas à son vocabulaire.

Comment Fortune explique-t-elle que différentes écoles occultes se ressemblent ?

• Les écoles occidentales ont copié leur enseignement et leurs symboles sur des écoles orientales
• C'est un seul mysticisme, et les différences se résument à des noms locaux
• Elles se ressemblent en surface, mais enseignent des vérités opposées en profondeur
• Elles partagent une forme d'origine commune, mais une force différente anime chacune✓Bonne réponse

La forme est partagée parce que les écoles ont une origine commune, tandis que la force qui anime chacune diffère. Réduire les différences à de simples noms et à la prononciation est exactement l'erreur contre laquelle elle met ses étudiants en garde.

Alors, quelle est la forme de la tradition occidentale ? Fortune lui donne trois aspects, chacun avec sa figure tutélaire.

D'abord vient l'aspect Nature, dont le maître, à ses plus hauts degrés, est Orphée, le doux chanteur. Puis l'aspect Sagesse, la formation de l'esprit, avec Hermès à sa tête. Enfin, l'aspect Dévotionnel et Spirituel, dont le Maître des Maîtres est Jésus de Nazareth.

Et vient ensuite la phrase sur laquelle repose toute cette partie : « Ces trois grands aspects forment la Tradition occidentale complète, et chacun sans les deux autres n'est que partiel. » Ce ne sont pas trois options sur un menu. Ce sont trois brins d'une même corde, et qui ne saisit qu'un seul brin n'a pas encore saisi la tradition.