La puissance de la concentration

Tu comptais consacrer la soirée à ce qui compte vraiment. Tu l'as passée sur autre chose, et personne ne t'a forcé la main.

Dumont ouvre sa première leçon là-dessus : « Chacun possède deux natures. L'une veut nous faire avancer, l'autre veut nous tirer en arrière. » Aucune des deux n'est le méchant de l'histoire, et aucune n'est le vrai toi. Toutes deux cherchent simplement à prendre le contrôle, chaque jour, des mêmes heures et de la même attention.

Ce qui tranche, ce n'est ni le tempérament, ni l'humeur, ni la chance. Dans ses mots, seule la volonté décide de l'issue. Ce que tu es à la fin d'une année, c'est la nature que tu n'as cessé de choisir.

Son introduction fait une remarque qui semble étrange jusqu'à ce qu'on la mette à l'épreuve : il est plus facile de fixer son esprit sur quelque chose qui nous fait du mal que sur quelque chose qui nous fait du bien.

Pense à l'heure perdue sur un fil d'actualité que tu n'as même pas apprécié, ou à une rancune ressassée tout le trajet du retour. C'est aussi de la concentration, et une concentration solide. Personne ne manque du pouvoir de fixer son esprit sur une seule chose. La nature régressive l'obtient simplement, sans demander la permission.

La phrase sur les deux natures a donc une seconde moitié tout aussi importante que la première. Celle qu'on cultive et sur laquelle on se concentre, dit Dumont, décide de ce qu'on devient au final. La concentration n'est pas un talent rare qu'il faudrait aller chercher. C'est la nourriture dont vivent les deux natures, et la seule vraie question est de savoir laquelle tu nourris.

Dans la Leçon I, qu'est-ce qui, selon Dumont, décide laquelle de tes deux natures finit par prendre le contrôle ?

• Les circonstances et les hasards que la vie t'apporte
• La volonté, qui choisit la nature à cultiver✓Bonne réponse
• Le tempérament hérité de tes parents
• La nature qui s'est trouvée la plus forte à la naissance

Dumont est catégorique : seule la volonté décide de l'issue. L'hérédité et les circonstances sont exactement les excuses qu'il rejette ensuite, puisque même une habitude familiale peut être brisée dès qu'on maîtrise le « je veux ».

Dumont n'est pas tendre avec les excuses. Aucun homme, écrit-il, n'est obligé de faire quelque chose qu'il ne veut pas faire, ce qui fait de chaque personne le metteur en scène de sa propre vie, si elle le veut bien.

Il applique la même sévérité à l'hérédité familiale. On dit que quelqu'un tient un défaut de naissance, bon chien chasse de race, pour dire qu'il ne fait que répéter ce que ses parents ont fait. Dumont admet que cela arrive souvent, mais nie que ce soit une fatalité. L'habitude est affaire d'acquisition, et on peut en briser une dès l'instant où l'on maîtrise le « je veux ».

C'est une affirmation dure, et il la pense au sens littéral. Ce qui te tire en arrière a été appris, ce qui veut dire que ça a été choisi assez souvent pour commencer à ressembler à ta nature.

Dumont soutient qu'une habitude héritée de tes parents peut être brisée dès l'instant où tu maîtrises le « je veux ».

Vrai✓Bonne réponse

Vrai, et il l'affirme sans nuance. Il qualifie l'habitude d'acquisition plutôt que d'héritage : bon chien chasse de race ne fait donc que répéter ce qu'on lui a appris, et l'appris cède devant la volonté.

Dumont croit bel et bien aux tournants décisifs. Il dit qu'il pourrait remplir un livre entier de cas d'hommes qui avançaient benoîtement dans la routine et qui, soudain, se sont réveillés comme d'un long sommeil, devenant dès lors des personnes différentes. Un effort suprême de la volonté, écrit-il, peut changer toute une carrière.

Mais remarque qui fixe la date. C'est toi qui décides quand vient le tournant, personne d'autre. Aucun professeur ne peut le faire à ta place, et il admet lui-même que tout ce qu'un livre ou une leçon peut faire, c'est éveiller une personne à des possibilités qu'elle devra ensuite utiliser elle-même.

C'est là que les lecteurs novices s'arrêtent, transportés, comme si l'éveil était déjà l'accomplissement. Chez Dumont, ce n'est que le moment où la nature progressive prend son premier vrai repas.