O Livro da Magia Cerimonial

Waite abre sua história com um passeio deslumbrante pelo país que a magia promete. Ali, duas linhas retas fecham um espaço, o círculo é quadrado, a terra vira ouro, palavras e desejos têm poder criador, e os mortos estão ao alcance da mão.

Depois ele fecha o portão. Todo esse domínio é como o ouro das fadas: “não resiste à luz do dia, ao teste do olho humano nem à balança da razão”. Suas palavras de prodígio acabam sendo fragmentos maltratados de línguas mortas, sem poder algum no instante em que alguém as entende.

Por isso ele não vai discutir se um mago consegue quadrar o círculo. O que lhe interessa é mais difícil e mais útil: por que existe, afinal, uma literatura tão vasta de feitiços, de onde ela veio e qual é a idade real dela.

A magia, no sentido antigo, era uma família inteira de artes: astrologia, alquimia, adivinhação, medicina oculta. Waite pergunta qual delas de fato fez história, e sua resposta é direta. Nenhuma sozinha.

A astrologia exigia um saber que só poucos possuíam. A alquimia teria ficado no que ainda é, uma busca cheia de esperança nos confins mais distantes da química. Acima de todas estava a arte de lidar com espíritos. Se você pudesse invocar um espírito cujo ofício era ensinar astrologia, você economizava anos de cálculos. Se um espírito podia trazer um tesouro do fundo do mar, por que se incomodar com a fornalha?

É por isso que Waite chama a magia cerimonial de “o método superior, o caminho real”. Ela prometia de imediato o que as outras artes alcançavam devagar, quando alcançavam.

Mais uma característica tornava a arte dos espíritos perigosa, e para Waite é a que mais importa. Era “uma arte convencional, que operava por fórmulas definidas; acima de tudo, era um processo feito de palavras”.

Pense no que isso significa para alguém sem latim, sem astrolábio e sem laboratório. O ritual não pede talento nem anos de estudo. Pede que você diga os nomes certos na ordem certa, na hora certa, dentro da figura certa. Quem conseguisse a fórmula podia, em princípio, colocá-la em prática.

Waite vê nisso o fascínio que atraiu ao sabá homens e mulheres de todo tipo, cegos para a fogueira que os esperava no fim do caminho. Um processo feito de palavras parece uma porta aberta para qualquer um.

Segundo o relato de Waite, por que a magia cerimonial marcou a história enquanto a astrologia e a alquimia, na maior parte, não marcaram?

• A Igreja julgava a astrologia e a alquimia a ameaça maior
• Ela prometia relações com espíritos por meio de fórmulas que qualquer um podia usar✓Resposta certa
• Ela era mais antiga que as duas, com raízes mais profundas em toda cultura
• Ela exigia um treinamento longo, então só os poderosos podiam praticá-la

A arte dos espíritos era um atalho: um processo fixo feito de palavras que parecia colocar qualquer outro poder oculto ao alcance de todos. O treinamento longo era a barreira da astrologia, não da magia, e a Igreja mal incomodava os astrólogos.

Veja quem ia para a fogueira. A astrologia, observa Waite, era pouco desencorajada, e se um alquimista era torturado de vez em quando, era para arrancar dele seu segredo. Mas lidar com espíritos “fazia até o camponês tremer”, e quando o camponês treme junto à sua lareira, o rei não está seguro em seu palácio.

A reviravolta é que a Igreja e o Estado levavam os rituais totalmente a sério. Foi justamente a plena convicção de que o processo funcionava que acendeu as fogueiras em toda terra cristã.

Waite acrescenta uma razão mais afiada. A Igreja oferecia contato com o mundo invisível por meio de seus sacramentos. Um mago que afirmasse alcançar esse mundo diretamente, com suas próprias fórmulas, ficava em concorrência com a pretensão essencial da Igreja. Curiosamente, Waite acha que a Igreja não precisava se preocupar: nada por trás desses rituais conseguia tocar os sacramentos.

Para Waite, foi a crença das autoridades de que os rituais realmente funcionavam que mandou magos para a fogueira.

Verdadeiro✓Resposta certa

Verdadeiro. Waite diz que foi a plena aceitação do processo como eficaz por parte da Igreja e do Estado que acendeu os fogos. Artes julgadas inofensivas, como a astrologia, quase não recebiam punição.