Quatorze Lições de Filosofia Yogue

Abra o livro na página de rosto e você encontra um mestre indiano. Yogi Ramacharaka, diz ali, autor de A Ciência da Respiração e Hatha Yoga, com uma epígrafe que promete ao discípulo que “sempre encontrará seu mestre”.

Agora leia um pouco mais abaixo, na mesma página. The Yogi Publication Society, Masonic Temple, Chicago. Agentes em Londres, em Ludgate Circus. Copyright de 1903.

Essa letra miúda é a primeira pista do livro. A voz que percorre as catorze lições é paciente, grave e inconfundivelmente oriental. O endereço de onde as lições eram enviadas pelo correio era um prédio de escritórios bem no centro de uma cidade americana.

Ramacharaka nunca existiu. O nome pertencia a William Walker Atkinson, um americano nascido em Baltimore em 1862, que trabalhava como advogado até que um colapso na saúde o levou a procurar uma cura.

Ele a encontrou no Novo Pensamento, o movimento americano que ensinava que a mente cura, atrai e molda uma vida. Por volta de 1900, ele se estabeleceu em Chicago, editou uma revista de Novo Pensamento e escreveu num ritmo impressionante.

Ramacharaka foi apenas uma de suas assinaturas. Atkinson publicava com o próprio nome e com vários outros, e cada voz vestia uma fantasia ligeiramente diferente. O yogi acabou sendo, sem mais nem menos, o mais bem-sucedido de todos, e seus livros sobre respiração e yoga continuam sendo reeditados até hoje.

Quem escreveu de fato Catorze Lições sobre a Filosofia Ioga?

• William Walker Atkinson, um escritor americano do Novo Pensamento em Chicago✓Resposta certa
• Um yogi indiano que ditava suas lições a um editor de Chicago
• Um grupo de teosofistas que escreviam juntos sob um único nome
• Uma sociedade ocultista de Londres que usava Chicago só como endereço postal

Ramacharaka era um pseudônimo de William Walker Atkinson, um ex-advogado que se tornou escritor e editor do Novo Pensamento em Chicago. O endereço de Londres na página de rosto pertencia aos agentes de venda do livro, não ao seu autor.

Por que um escritor de Chicago precisaria de um nome indiano? Porque, em 1904, “o Oriente” era a palavra mais fascinante da vida espiritual americana.

Cerca de dez anos antes, Swami Vivekananda havia falado no Parlamento Mundial das Religiões, realizado na própria Chicago, e deixado o público faminto por yoga e Vedanta. A Teosofia vinha ensinando os americanos, havia uma geração, sobre mestres, karma e planos astrais. Uma lição assinada por um yogi carregava uma autoridade que uma lição assinada por um ex-advogado não podia ter.

Então o personagem foi, em parte, uma decisão comercial. Mas também era uma promessa de tom: um mestre que não discute. No Oriente, explica a primeira lição, o mestre “não para para ‘provar’ cada afirmação” e simplesmente transmite sua mensagem. Essa voz calma e sem pressa explica boa parte de por que o livro ainda se lê bem.

O livro não começou como livro. Segundo o aviso do editor, as lições saíram primeiro como fascículos mensais, o curso por correspondência de 1904, e só foram reunidas em um único volume depois que os fascículos encontraram um público entusiasmado.

Ainda dá pra ver esse formato. A primeira lição saúda a turma ioga de 1904 e admite que o curso começou em novembro de 1903, dois meses antes, para que os alunos chegassem ao material mais interessante até janeiro. As últimas páginas oferecem a edição encadernada por 1,10 dólar com porte pago, com 24 horas para examiná-la e devolução do dinheiro caso não agradasse.

Nada disso é um escândalo. É um curso por correspondência com voz de guru, escrito por alguém que sabia exatamente quem esperava perto da caixa de correio e o que esperava encontrar ali dentro.

Catorze Lições chegou aos leitores primeiro como fascículos mensais de um curso por correspondência, não como livro encadernado.

Verdadeiro✓Resposta certa

Verdadeiro. O aviso do editor diz que as lições foram publicadas como fascículos mensais para o curso por correspondência de 1904 e encadernadas juntas depois, por isso a primeira lição se dirige aos leitores como uma turma.