Czternaście lekcji filozofii jogów

Otwórz książkę na stronie tytułowej, a spotkasz indyjskiego mistrza. Yogi Ramacharaka, tak tam napisano, autor Nauki oddychania i Hatha-jogi, z mottem obiecującym uczniowi, że „zawsze odnajdzie swojego mistrza”.

Poczytaj teraz nieco niżej na tej samej stronie. The Yogi Publication Society, Masonic Temple, Chicago. Agenci londyńscy przy Ludgate Circus. Copyright 1903.

Ten drobny druk to pierwszy trop w tej książce. Głos, który wypełnia czternaście lekcji, jest cierpliwy, poważny i niewątpliwie wschodni. Adres, z którego wysyłano lekcje pocztą, to biurowiec w samym centrum amerykańskiego miasta.

Ramacharaka nigdy nie istniał. To imię należało do Williama Walkera Atkinsona, Amerykanina urodzonego w Baltimore w 1862 roku, który pracował jako prawnik, dopóki załamanie zdrowia nie zmusiło go do szukania leku.

Znalazł go w Nowej Myśli, amerykańskim ruchu głoszącym, że umysł leczy, przyciąga i kształtuje życie. Około 1900 roku osiadł w Chicago, redagował czasopismo Nowej Myśli i pisał w imponującym tempie.

Ramacharaka był tylko jednym z jego pseudonimów. Atkinson publikował pod własnym nazwiskiem i pod kilkoma innymi, a każdy z tych głosów nosił nieco inny kostium. Yogi po prostu okazał się z nich najbardziej udany, a jego książki o oddychaniu i jodze wznawia się do dziś.

Kto naprawdę napisał Czternaście lekcji filozofii jogi?

• William Walker Atkinson, amerykański pisarz Nowej Myśli z Chicago✓Poprawna odpowiedź
• Indyjski jogin, który dyktował swoje lekcje wydawcy z Chicago
• Grono teozofów, którzy pisali wspólnie pod jednym nazwiskiem
• Londyńskie stowarzyszenie okultystyczne, które używało Chicago tylko jako adresu do korespondencji

Ramacharaka był pseudonimem Williama Walkera Atkinsona, byłego prawnika, który w Chicago został pisarzem i wydawcą Nowej Myśli. Londyński adres na stronie tytułowej należał do agentów sprzedaży książki, a nie do jej autora.

Po co pisarzowi z Chicago imię z Indii? Ponieważ w 1904 roku „Wschód” był najbardziej ekscytującym słowem w amerykańskim życiu duchowym.

Około dziesięć lat wcześniej Swami Wiwekananda przemawiał na Światowym Parlamencie Religii, który odbył się właśnie w Chicago, i pozostawił słuchaczy spragnionych jogi i wedanty. Teozofia od pokolenia uczyła Amerykanów o mistrzach, karmie i planach astralnych. Lekcja podpisana przez jogina miała autorytet, jakiego nie mogła mieć lekcja podpisana przez byłego prawnika.

Persona była więc po części decyzją handlową. Była też obietnicą co do tonu: nauczyciel, który się nie sprzecza. Na Wschodzie, wyjaśnia pierwsza lekcja, nauczyciel „nie zatrzymuje się, by ‚udowadniać' każde stwierdzenie”, tylko po prostu przekazuje swoją wiadomość. Ten spokojny, niespieszny głos w dużej mierze tłumaczy, dlaczego książkę dobrze się czyta do dziś.

Ta książka nie zaczęła się jako książka. Według noty wydawcy lekcje ukazywały się najpierw jako miesięczne zeszyty, kurs korespondencyjny z 1904 roku, i dopiero gdy zeszyty znalazły wiernych czytelników, zebrano je w jeden tom.

Ten pierwotny kształt wciąż widać. Pierwsza lekcja wita rocznik jogiczny 1904 i przyznaje, że kurs zaczął się już w listopadzie 1903 roku, dwa miesiące wcześniej, żeby uczniowie dotarli do ciekawszego materiału do stycznia. Ostatnie strony oferują oprawiony egzemplarz za 1,10 dolara z przesyłką, z 24 godzinami na obejrzenie i zwrotem pieniędzy, jeśli się nie spodoba.

Nic w tym skandalicznego. To kurs wysyłkowy pisany głosem guru, napisany przez kogoś, kto doskonale wiedział, kto czeka przy skrzynce na listy i czego się tam spodziewa.

Czternaście lekcji trafiło do czytelników najpierw jako miesięczne zeszyty kursu korespondencyjnego, a nie jako oprawiona książka.

Prawda✓Poprawna odpowiedź

Prawda. Nota wydawcy mówi, że lekcje wydawano jako miesięczne zeszyty kursu korespondencyjnego z 1904 roku, a dopiero potem oprawiono je razem, dlatego pierwsza lekcja zwraca się do czytelników jak do klasy.