Os Yoga Sutras de Patanjali

Patanjali resume todo o yoga em sua segunda frase. Na tradução de Johnston: "União, consciência espiritual, obtém-se pelo controle da natureza psíquica versátil."

Esse é o programa, do início ao fim. Não é uma lista de posturas, nem um credo para assinar. Há uma meta, a união, e há um único obstáculo no caminho: a parte de você que não quer ficar quieta.

Johnston não tem papas na língua. Nada além da "resistência obstinada" dessa natureza nos separa da meta. Nem azar, nem falta de talento, nem o professor errado. Tudo o que vem depois, nos quatro livros — a ética, a respiração, a meditação —, é uma forma de trabalhar exatamente essa resistência.

Achamos que vivemos em nosso corpo. Johnston diz que isso não é bem verdade. Há muito tempo, escreve ele, nossa vida na realidade se passa em outro lugar: dentro do que a mente faz das coisas.

Pense numa noite qualquer. O corpo está no sofá. Você está em outro lugar por completo, repassando o que um colega disse, ensaiando o dia de amanhã, desejando alguma coisa, temendo alguma coisa. Esse mundo interior de memórias, esperanças, medos e arrependimentos é onde, na verdade, se passa a maior parte do dia.

É isso que o livro chama de natureza psíquica. É o homem mental e emocional, construído a partir das imagens de tudo o que foi visto e ouvido, e depois de todos os desejos, comparações e ambições que essas imagens geram.

A palavra "psíquica" faz quase todo leitor moderno tropeçar. Johnston, escrevendo em 1912, não está falando de sessões espíritas, auras ou leitura de mentes. Ele fala da psique: a mente que pensa, sente e forma imagens, a mesma que você usa o dia inteiro.

"Versátil" também precisa ser bem entendida. Não significa dotada. Significa que gira, que muda, que assume uma forma nova a cada poucos segundos. Uma preocupação vira um plano, o plano vira um devaneio, o devaneio vira irritação porque o plano nunca vai funcionar mesmo.

Então o segundo sutra não está pedindo que você desenvolva habilidades incomuns, nem que pare de sentir as coisas. Ele aponta para algo bem mais comum: a atividade inquieta e mutável que já está rolando enquanto você lê esta frase. E pede que você tome as rédeas.

Na tradução de Johnston, o que é a "natureza psíquica versátil" que o Sutra I.2 diz que precisa ser controlada?

• O corpo físico, com seus apetites e seu cansaço
• A consciência divina que a alma está buscando
• A mente inquieta que pensa, sente e forma imagens✓Resposta certa
• Habilidades paranormais ocultas que despertam com a prática

Para Johnston, "psíquica" significa simplesmente a natureza mental e emocional, a mente do dia a dia. Não é o corpo, que, segundo ele, não é onde nossa vida de fato acontece, e certamente não é a consciência divina, que é a meta, não o obstáculo.

Johnston se recusava a chamar essas linhas de aforismos. Um aforismo, ele explica, é uma frase concisa que se aplica a muitas situações e mais ou menos se prova sozinha à primeira vista. Um sutra é outra coisa.

A palavra vem da mesma raiz de "costurar" e significa um fio, não um provérbio. Cada sutra é um nó numa cadeia de argumentos bem entrelaçada, e, tirado do lugar, se torna "quase sem sentido". Johnston compara o conjunto a Euclides: você não pode citar uma proposição pulando as que a demonstram.

Isso importa para como você lê o segundo sutra. Isolado, "controle sua mente" soa como conselho de calendário. No lugar certo, é a primeira proposição de um sistema, e o resto do texto existe para mostrar o que é esse controle e como ele se dá.

Johnston escolheu a palavra "sutra" porque cada um é uma frase autossuficiente, cuja verdade é óbvia onde quer que seja citada.

Falso✓Resposta certa

Essa é a descrição dele para aforismo, a palavra que rejeitou. Um sutra é um fio: cada um depende do seu lugar na cadeia e quase não significa nada quando tirado dela.