La imitación de Cristo

Tomás de Kempis pasó los últimos setenta años de su vida en un pequeño monasterio de los Países Bajos, copiando manuscritos a mano. Cuando escribió un libro propio, no lo abrió con una definición de la fe. Lo abrió con un dicho de Cristo sobre caminar: quien me sigue no andará en tinieblas.

Esa elección marca las condiciones de todo lo que viene después. Imitar a Cristo, para Tomás, no es estar de acuerdo con un conjunto de ideas sobre él. Es seguirlo, tal como un alumno sigue la vida de un maestro y no solo sus lecciones.

Y la promesa que acompaña al hecho de seguirlo es la luz. No más información, sino liberación de lo que Tomás llama ceguera del corazón, que es algo distinto de la ignorancia. Mucha gente bien informada la tiene.

Tomás notó algo que reconocerá cualquiera que haya pasado años escuchando sermones. Mucha gente oye el Evangelio una y otra vez, dice, y casi no siente ningún anhelo por él. Las palabras resultan familiares. Simplemente no calan.

Su diagnóstico no es que esa gente necesite una mejor explicación. Es que no tiene la mente de Cristo, y el solo hecho de escuchar nunca la proporciona. Por eso su remedio va en la dirección contraria a lo que esperaríamos: quien quiera entender plenamente estas palabras debe esforzarse por conformar toda su vida a ellas.

Solemos suponer que primero viene el entendimiento y después la vida que lo sigue. Tomás invierte el orden. La vida es la forma de entender, y una enseñanza que solo se escucha se queda extrañamente plana, por muchas veces que se oiga.

Según Tomás, ¿por qué mucha gente que escucha el Evangelio a menudo sigue sintiendo poco anhelo por él?

• Ningún maestro erudito se lo ha explicado
• Lo han escuchado muy pocas veces para asimilarlo
• No tienen la mente de Cristo✓Respuesta correcta
• Sus palabras son demasiado difíciles para la gente común

Tomás dice que sienten poco anhelo «porque no tienen la mente de Cristo». Su remedio no es escuchar más ni tener mejores maestros, sino conformar toda la vida a esa mente: el entendimiento llega a través de vivirla.

El ejemplo al que recurre Tomás es la Trinidad, el tema más prestigioso que un erudito de su siglo podía debatir. ¿De qué sirve discutirla a fondo, pregunta, si te falta humildad y con eso desagradas al mismísimo Dios del que hablas?

Luego lo vuelve personal: «Prefiero sentir contrición que saber definirla con destreza». La contrición es el pesar por una falta que de verdad hace cambiar de rumbo a una persona. Se puede definir con toda belleza y no sentirla jamás.

La versión moderna no es difícil de encontrar. Alguien puede hablar del perdón con una lucidez genuina mientras alimenta un rencor de diez años. A Tomás ese discurso no lo conmueve. No las palabras profundas, sino una buena vida es, en sus propias palabras, lo que hace a una persona querida por Dios.

Sería fácil leer esto como un monje despreciando los libros. Sería extraño, ya que Tomás pasó la vida copiándolos, y este mismo capítulo se apoya en tres pasajes de la Escritura en cinco párrafos breves.

Lo que hace en realidad es establecer un orden. Supón que conocieras toda la Biblia y todos los dichos de los filósofos, escribe. ¿De qué te serviría sin el amor y la gracia de Dios? El conocimiento no se descarta. Se lo coloca por debajo del amor: vale la pena tenerlo cuando sirve al amor, y queda vacío cuando ocupa su lugar.

Es un orden por el que un lector todavía puede regirse hoy. Lee todo lo que quieras. Solo nota el momento en que la lectura se ha convertido, en silencio, en un sustituto de aquello que describe.

Tomás dice que incluso conocer toda la Biblia no le serviría de nada a una persona sin el amor y la gracia de Dios.

Verdadero✓Respuesta correcta

Verdadero, y lo dice sin matices. Suena extremo viniendo de un hombre que copiaba biblias para vivir, y ese es justamente el punto: coloca el conocimiento por debajo del amor en vez de descartarlo.