El poder serpentino

Imagina cualquier mapa de chakras que hayas visto: lotos apilados a lo largo de una columna, cada uno con sus pétalos y sus colores. Si sigues ese dibujo lo bastante atrás, llegas a un solo libro, publicado en Londres en 1919 y firmado por un hombre que jamás existió.

"Arthur Avalon" era un seudónimo. Detrás estaba Sir John Woodroffe, un abogado inglés que ejerció durante casi dos décadas como juez de la Corte Suprema de Calcuta, y que pasó su vida laboral junto a textos que casi ningún europeo había leído.

Un juez no es mala opción para traducir algo difícil. Su oficio entero consiste en leer un documento denso con calma y decir exactamente qué afirma, y qué no.

El seudónimo ocultaba más de un par de manos. Woodroffe no trabajó solo, y investigaciones posteriores han mostrado que "Avalon" era una sociedad, sobre todo con su colaborador bengalí Atal Bihari Ghose, quien trabajó con él en los textos sánscritos.

El propio libro no oculta su deuda con el saber indio. En el prefacio, Avalon destaca uno de sus volúmenes anteriores como especialmente valioso porque traduce a un pandit bengalí que era él mismo un shakta, no sabía inglés y había heredado las tradiciones antiguas de forma directa.

Así que la voz de estas páginas es conjunta. Un juez británico escribió el inglés, y detrás de él había maestros para quienes este material no era una curiosidad exótica, sino su propia práctica.

¿Quién estaba detrás del nombre "Arthur Avalon"?

• Un sanscritista de Oxford que trabajaba con manuscritos en Inglaterra
• Un conferenciante teosofista que recorrió la India recopilando saberes sobre los chakras
• Un yogui bengalí que publicaba en inglés bajo un nombre de sonido británico
• Sir John Woodroffe, un juez de Calcuta, que trabajaba con colaboradores indios✓Respuesta correcta

Avalon era el seudónimo de Sir John Woodroffe, juez de la Corte Suprema de Calcuta, y el trabajo detrás del nombre se compartió con eruditos indios como Atal Bihari Ghose. Nació en Bengala, no en un circuito de conferencias ni en la biblioteca de una universidad.

El corazón del libro es una traducción de una obra sánscrita llamada el Shat-chakra-nirupana, que Avalon traduce como "Descripción e investigación de los seis centros corporales".

Su autor fue Purnananda, un célebre practicante tántrico de Bengala. Y aquí está el detalle que la mayoría de los lectores pasa por alto: el Shat-chakra-nirupana no es un libro independiente. Es el sexto capítulo de una obra mucho más extensa suya sobre ritual tántrico, el Shri-tattva-chintamani, compuesta en 1577.

Eso cambia cómo debe leerse el texto. La célebre descripción de los seis centros nunca fue un mapa espiritual flotando en el aire. Estaba dentro de un manual de culto, escrito por un practicante para personas que ya realizaban los ritos que lo rodeaban.

Avalon no inventó un sabio legendario para sostener el texto. Acudió a la familia de Purnananda. El esbozo de su vida en el prefacio fue recopilado de sus descendientes vivos, unas diez generaciones después, a través de la Varendra Research Society en Rajshahi.

Lo que recordaban es escaso y concreto. Su nombre mundano era Jagadananda, y una copia del Vishnu Purana que él mismo hizo en 1526 seguía en manos de uno de sus descendientes. Tomó el nombre de Purnananda al recibir la iniciación de Brahmananda, y partió hacia Kamarupa, en Assam.

Allí, en un ashram a unas siete millas de Gauhati, se cree que alcanzó el siddhi, la perfección espiritual. Nunca regresó a casa. Vivió como un paramahamsa, un renunciante de la orden más elevada, y escribió sus obras tántricas.

El relato de Avalon sobre la vida de Purnananda provino de los propios descendientes de Purnananda, uno de los cuales aún conservaba un manuscrito que Purnananda había copiado.

Verdadero✓Respuesta correcta

Verdadero. El prefacio da crédito a la familia, contactada a través de la Varendra Research Society, y describe un manuscrito del Vishnu Purana copiado por Purnananda en 1526 que seguía en manos de un descendiente.