Diamentowe pola

Conwell usłyszał tę historię nad Tygrysem, od starego arabskiego przewodnika wynajętego w Bagdadzie, by poprowadzić grupę podróżnych w dół rzeki. Przewodnik opowiadał historie cały dzień, a Conwell, zmęczony tym wszystkim, przestał słuchać. Wtedy starzec zdjął swoją turecką czapkę i zakręcił nią w powietrzu, aż jego pasażer w końcu spojrzał.

Potem oznajmił, że kolejna historia to jedna z tych, które zachowuje dla swoich „szczególnych przyjaciół”. To przykuło uwagę Conwella, i powinno przykuć też twoją.

Opowieść zachowana dla szczególnych przyjaciół to nie rozrywka. Niesie coś, czego opowiadający nie może powiedzieć ci prosto w oczy, więc owija to w historię i pozwala ci odkryć to samemu. Conwell opowiedział ją ponad pięć tysięcy razy, i zawsze zaczynał od przewodnika i jego kręcącej się czapki.

Bohaterem jest Ali Hafed, dawny Pers, który mieszkał niedaleko rzeki Indus. Posiadał bardzo dużą farmę z sadami, polami zbóż i ogrodami, a jego pieniądze pracowały na procent. Pod każdym względem był bogatym człowiekiem.

Przewodnik dodaje coś dziwniejszego. Ali Hafed „był zadowolony, bo był bogaty, i był bogaty, bo był zadowolony”.

Przeczytaj jeszcze raz drugą połowę. Ta oczywista mówi, że pieniądze dawały mu spokój. Ta dziwna mówi, że to zadowolenie uczyniło go bogatym: człowiek, który żyje w zgodzie ze swoją ziemią, nadal o nią dba, pożycza pieniądze z rozwagą i nie ma powodu, by ryzykować. Farma i nastrój wzajemnie się podtrzymywały. Jak dotąd nic w tej historii nie sugeruje skazy w żadnym z nich.

Pewnego dnia buddyjski kapłan, jeden z mędrców Wschodu, usiadł przy ognisku Alego Hafeda i zaczął mówić o diamentach. Diament wielkości twojego kciuka, powiedział, mógłby kupić cały powiat. Kopalnia takich diamentów mogłaby posadzić twoje dzieci na tronach.

To było wszystko, co się wydarzyło. Żadna plaga nie dotknęła sadów. Żaden dług nie stał się wymagalny. Zboże wciąż stało na polach, gdy Ali Hafed kładł się spać.

To, co przyszło tego wieczoru, to nowa miara, z którą można było wszystko porównywać. Godzinę wcześniej farma była największym faktem w jego życiu. Teraz stała obok kopalni, której nigdy nie widział, i przy tej kopalni wyglądała mizernie. Ziemia się nie skurczyła. Urosła tylko miara.

Tej nocy, po wizycie kapłana, Ali Hafed położył się spać jako biedny człowiek. Co, według historii, naprawdę się zmieniło?

• Kapłan pokazał mu, że jego farma jest bezwartościowa
• Pieniądze, które pracowały na procent, przepadły
• Nic, co posiadał – tylko to, jak na to patrzył✓Poprawna odpowiedź
• Nieudane zbiory pochłonęły jego oszczędności

Conwell wprost mówi, że Ali Hafed „niczego nie stracił”. Sady, pola i pieniądze wciąż tam były; rozmowa o diamentach wielkości kciuka zmieniła tylko miarę, jaką ich mierzył.

Oto zdanie, wokół którego kręci się cała przypowieść. Tej nocy Ali Hafed położył się spać jako biedny człowiek. „Niczego nie stracił, ale był biedny, bo był niezadowolony, i był niezadowolony, bo bał się, że jest biedny.”

To ta sama pętla, tylko działająca wstecz. Wcześniej zadowolenie i bogactwo wzajemnie się napędzały. Teraz niezadowolenie i strach przed biedą napędzają się wzajemnie, każde dając drugiemu nowy powód. Biedny, bo bał się, że jest biedny to nie jest przenośnia. Do rana był gotów działać dokładnie jak biedak.

Pewnie znasz taką noc. Ktoś wspomina, ile zarabia jego znajomy, albo dokąd się przeprowadził, i życie, które przy kolacji wydawało się w porządku, o drugiej nad ranem wydaje się mizerne. Ali Hafed wmówił sobie, że chce kopalni diamentów, i leżał bezsennie aż do świtu.

Łatwo byłoby zrzucić morał na samo pragnienie. Chciwy rolnik słyszy o diamentach, goni za nimi i marnie kończy, więc lepiej zadowolić się tym, co się ma.

To nie jest morał Conwella i nie mógłby nim być. Ten sam wykład mówi słuchaczom, że ich obowiązkiem jest uczciwie się bogacić, a chęć zdobycia pieniędzy, by czynić dobro, nazywa szlachetną ambicją. Kaznodzieja, który to mówił, nie zamierzał ganić rolnika za wielkie marzenia.

Spójrz raczej na to, co to pragnienie naprawdę zrobiło. Nie dodało celu do życia Alego Hafeda. Zamieniło jego farmę w coś, co stanęło między nim a tym celem. Problemem nie jest samo pragnienie, ale to, co zrobiło z gruntem pod jego stopami. Chcieć diamentów było w porządku. Błędem było uznanie, że wszystko, co warte posiadania, leży gdzie indziej.