Historia magii

Magia, skarży się Lévi już na pierwszej stronie, od dawna jest mylona ze sztuczkami ulicznych kuglarzy, halucynacjami umysłów w nieładzie i zbrodniami paru osobliwych przestępców. Gorsza jest wersja wykształconych: magia jako sztuka wywoływania skutków bez przyczyn. Zwykli ludzie nazywają to absurdem i Lévi się z nimi zgadza.

Jego własna definicja biegnie w przeciwną stronę. Magia to „ścisła i absolutna nauka o Naturze i jej prawach”. Nikt nie decyduje, czym ona jest, bo czerpie tylko z siebie samej, tak jak matematyka.

Odłóż więc na bok obraz różdżki wyginającej rzeczywistość pod życzenie. W rękach Léviego magia nie dopuszcza żadnego skutku bez przyczyny. Całe jej roszczenie polega na tym, że zna przyczyny lepiej niż ktokolwiek inny.

Lévi znajduje poświadczenie tej sztuki w samej Ewangelii. Magowie, którzy podążyli za gwiazdą do żłóbka, byli magami, a tradycja uczyniła z nich królów, bo — jak twierdzi — wtajemniczenie magiczne to prawdziwa królewskość. Adepci nazywali swoje rzemiosło Sztuką Królewską, Świętym Królestwem, Sanctum Regnum.

Ta gwiazda to dla niego Gwiazda Płonąca, spotykana w każdym wtajemniczeniu: kwintesencja dla alchemików, święty pentagram dla kabalistów.

To, co obiecuje ta nauka, jest ogromne. Godzi pary, które jego stulecie uważało za nie do pogodzenia: wiarę i rozum, naukę i przekonania, władzę i wolność. Ma dać umysłowi pewność tak ścisłą jak matematyka. Wierz w to albo nie, zwróć uwagę na rozmiar tej ambicji. To nie jest pomyślane jako książka zaklęć, lecz jako klucz do tego, jak wiedza i wiara się łączą.

Która z tych definicji magii jest definicją samego Léviego?

• Umiejętność sugestii, która działa tylko na łatwowiernych
• Ukryta religia stworzona w rywalizacji z Kościołem
• Ścisła i absolutna nauka o Naturze i jej prawach✓Poprawna odpowiedź
• Sztuka wywoływania skutków bez udziału przyczyn

Lévi przywołuje „skutki bez przyczyn” tylko po to, by odrzucić tę definicję jako tę, która czyni magię absurdem. Nazywa siebie katolikiem i nigdy nie przedstawia magii jako rywalizującego kościoła; dla niego to nauka ugruntowana w sobie samej, jak matematyka.

Jeśli ta nauka jest aż tak wielka, czemu prawie nikt o niej nie słyszał? Lévi odpowiada, że zawsze była znana, lecz tylko nielicznym, którzy rozumieli potrzebę milczenia i cierpliwości.

Podaje obraz wart zapamiętania. Załóżmy, że zdolny chirurg otwiera oczy człowieka niewidomego od urodzenia, ale robi to o północy. Operacja się udała, a mimo to człowiek nie może pojąć, czym jest światło dnia, dopóki nie nadejdzie poranek. Wiedza, mówi Lévi, ma swoje noce i swoje poranki.

Stąd bierze się przekonanie, które przenika całą Historię: nic ukrytego nie ginie i nic odnalezionego nie jest całkiem nowe. To, co każda epoka bierze za odkrycie, to ta sama prawda powracająca na nowo, na przemian tracona i odzyskiwana.

Jak taka nauka mogłaby w ogóle oddziaływać na świat? Odpowiedź Léviego to idea, na której opiera się cała reszta książki.

Istnieje, mówi, jeden złożony czynnik w Naturze, jednocześnie fizyczny i duchowy: powszechny plastyczny pośrednik, który przyjmuje drgania ruchu i obrazy kształtu. W pewnym sensie jest to wyobraźnia Natury. Za jego pośrednictwem każdy układ nerwowy pozostaje w tajemnym kontakcie z każdym innym, a stąd biorą się sympatia i antypatia, sny i jasnowidzenie.

Inni nazywali to przed nim: Reichenbach mówił o Od, martyniści o Świetle Astralnym. Lévi woli nazwę Światło Astralne jako jaśniejszą. Zapamiętaj ją. Gdy później wyjaśnia wyrocznie, czarownice, zjawy i media, właśnie przez to medium je tłumaczy.

Światło Astralne ma jedną właściwość, która zmienia wszystko: jest ślepe. Grzeje, oświetla, przyciąga, odpycha, daje życie i niszczy, ale tylko pod naciskiem potężnej woli. Samo z siebie nie wybiera niczego.

Dlatego Lévi nazywa je zarówno różdżką cudotwórcy, jak i kluczem czarnej magii. Narzędzie jest neutralne; wola, która się nim posługuje, nigdy nie jest.

Jego przykład pochodzi z Egiptu. Magowie faraona najpierw dorównali Mojżeszowi, zamieniając laski w węże, a wodę w krew. Narzędzie było to samo, różniła się tylko inspiracja. Gdy nie mogli pójść dalej, ich przyznanie się do porażki było wyznaniem, że ludzkie środki osiągnęły swoją granicę.

Dla Léviego to rozstrzyga starą zagadkę: jak dobrzy i źli mogą jednakowo dokonywać cudów.