История магии

Магию, сетует Леви на первой же странице, издавна путают с трюками уличных фокусников, галлюцинациями расстроенных умов и преступлениями нескольких особенно странных злодеев. Хуже — образованный вариант: магия как искусство порождать следствия без причин. Обычные люди называют это нелепостью, и Леви с ними согласен.

Его собственное определение идёт в обратную сторону. Магия — это «точная и абсолютная наука о Природе и её законах». Никто не вправе решать, что это такое, ведь она опирается только на саму себя — так же, как математика.

Так что отбрось образ жезла, гнущего действительность под чьё-то желание. В руках Леви магия не допускает ни одного следствия без причины. Всё её притязание в том, что она знает причины лучше, чем кто бы то ни было.

Леви находит подтверждение этому искусству в самом Евангелии. Волхвы, что шли за звездой к яслям, были магами, и предание сделало их царями, потому что, говорит он, магическое посвящение — это подлинное царское достоинство. Адепты называли своё ремесло Царским Искусством, Святым Царством, Sanctum Regnum.

Та звезда для него — это Пылающая Звезда, с которой встречаются при каждом посвящении: квинтэссенция для алхимиков, священная пентаграмма для каббалистов.

То, что он обещает этой науке, огромно. Она примиряет пары, которые его век считал несовместимыми: веру и разум, науку и убеждение, власть и свободу. Она призвана дать уму уверенность, точную, как математика. Верь не верь, но оцени масштаб этой амбиции. Это подаётся не как книга заклинаний, а как ключ к тому, как знание и вера соединяются друг с другом.

Какое из этих утверждений — собственное определение магии, данное Леви?

• Умение внушения, действующее только на легковерных
• Тайная религия, созданная в противовес Церкви
• Точная и абсолютная наука о Природе и её законах✓Правильный ответ
• Искусство порождать следствия при отсутствии причин

Леви приводит фразу «следствия без причин» лишь затем, чтобы отвергнуть её как определение, делающее магию нелепой. Он называет себя католиком и никогда не представляет магию соперничающей с Церковью религией; для него это наука, опирающаяся на саму себя, как математика.

Если эта наука настолько велика, почему о ней почти никто не слышал? Леви отвечает: она была известна всегда, но лишь немногим, кто понимал необходимость молчания и терпения.

Он даёт образ, который стоит запомнить. Допустим, искусный хирург открывает глаза слепорождённому, но делает это в полночь. Операция удалась, и всё же человек не может постичь, что такое дневной свет, пока не наступит утро. У знания, говорит Леви, тоже есть свои ночи и свои утра.

Отсюда убеждение, пронизывающее всю Историю: ничто скрытое не теряется навсегда, и ничто найденное не бывает совершенно новым. То, что каждая эпоха принимает за открытие, — это одна и та же истина, возвращающаяся вновь, поочерёдно теряемая и обретаемая.

Как такая наука вообще может действовать на мир? Ответ Леви — идея, на которую опирается всё дальнейшее изложение книги.

Существует, говорит он, единый составной деятель в Природе, одновременно физический и духовный: универсальный пластический посредник, воспринимающий колебания движения и образы формы. В некотором смысле это воображение самой Природы. Через него каждая нервная система находится в тайной связи со всеми остальными, и отсюда берутся симпатия и антипатия, сны и ясновидение.

Другие называли это до него: Од Рейхенбаха, Астральный Свет мартинистов. Леви предпочитает название Астральный Свет (Astral Light) как более ясное. Запомни его: когда он позже станет объяснять оракулы, ведьм, явления и медиумов, именно через этот медиум он их объясняет.

У Астрального Света (Astral Light) есть одно свойство, которое меняет всё: он слеп. Он греет, светит, притягивает, отталкивает, даёт жизнь и разрушает — но лишь под напором мощной воли. Сам по себе он не выбирает ничего.

Поэтому Леви называет его и жезлом чудотворца, и ключом чёрной магии. Инструмент нейтрален; воля, что им пользуется, — никогда.

Его пример — из Египта. Маги фараона поначалу сравнялись с Моисеем, превращая посохи в змей, а воду — в кровь. Орудие было одно и то же, и лишь вдохновение было другим. Когда они не смогли пойти дальше, их признание поражения было признанием того, что человеческие средства достигли своего предела.

Для Леви это решает старую загадку: как добрые и злые в равной мере способны творить чудеса.