Rozmyślania

Wyobraź sobie autora Rozmyślań, a zapewne zobaczysz spokojnego starca w marmurowym gabinecie, na którego biurku nie ma nic pilniejszego niż natura duszy.

Teraz spójrz, jak kończą się dwie z ksiąg. Jedna nosi zapis „U Kwadów, nad Granuą” — rzeką na granicy dunajskiej. Inna mówi tylko „To w Carnuntum”, mieście legionowym, gdzie cesarz spędził trzy lata na wojnie z Markomanami.

To nie są notatki z wykładów. To notatki spisane w obozie wojennym przez człowieka, który musiał utrzymać w całości imperium i który kiedyś przestrzegł samego siebie, by nie dał się przemienić w Cezara.

Zaczął wcześnie. Szkic Longa mówi, że w wieku jedenastu lat chłopiec przywdział prosty, szorstki strój filozofów i tak zawzięcie oddał się nauce, i tak skromnie jadał, że zaszkodził swojemu zdrowiu.

Otrzymał najlepsze wykształcenie, jakie mógł kupić Rzym: retorykę u Frontona, którego pełne czułości listy do ucznia przetrwały do dziś, poezję — jak wielu młodych Rzymian — i prawo u znamienitego jurysty, bo szykowano go do rządzenia. W końcu porzucił poezję i retorykę i przylgnął do stoików.

Ten wybór ma znaczenie dla wszystkiego, co nastąpi potem. Wypolerowany mówca, jakiego oczekiwał Rzym, stał się człowiekiem, który chciał filozofii jako sposobu życia, a nie jako sposobu na robienie wrażenia.

Według szkicu Longa, co ostatecznie porzucił młody Marek Aureliusz, gdy przylgnął do stoików?

• Szkolenie wojskowe, które zostawił swoim generałom
• Naukę prawa, którą uważał za bezużyteczną
• Poezję i retorykę, sztuki elokwencji✓Poprawna odpowiedź
• Swoje prawo do tronu, dopóki senat nie zaczął nalegać

Porzucił poezję i retorykę na rzecz filozofii, ale nadal studiował prawo — właśnie dlatego, że przygotowywało go do wysokiej pozycji, którą miał zająć. Filozofia doszła do jego obowiązków, nigdy nie była ucieczką od nich.

Spośród wszystkich tych nauczycieli najbardziej kochał Juniusza Rustyka, filozofa, który miał też praktyczny zmysł do spraw publicznych. Rustyk nie pozostał w sali wykładowej: gdy Marek Aureliusz został cesarzem, Rustyk został jego doradcą.

Ten szczegół łatwo przeoczyć, a to właśnie klucz do całej książki. Filozofia Marka Aureliusza nigdy nie była alternatywą dla rządzenia. Była narzędziem do wykonywania pracy, a człowiek, który go jej nauczył, siedział obok niego, gdy ją wykonywał.

Long nie jest człowiekiem skłonnym do zachwytów, a jednak tutaj daje się ponieść: taka grupa nauczycieli raczej nigdy więcej się nie zbierze, i nigdy nie było innego takiego ucznia.

Gdy jego przybrany ojciec Antoninus Pius zmarł w 161 roku, senat — jak się mówi — nalegał, by Marek Aureliusz rządził sam. Odmówił i mianował swojego przybranego brata Lucjusza Werusa współcesarzem. Po raz pierwszy Rzym miał dwóch cesarzy.

Werus był, w bezceremonialnej ocenie Longa, leniwym człowiekiem oddanym przyjemnościom, niegodnym urzędu. Wysłany, by dowodzić wojną z Partią, nie zrobił nic; zwycięstwa zdobyli jego generałowie. Marek Aureliusz i tak go znosił, a nawet dał mu za żonę swoją córkę Lucyllę.

To pierwsza rzecz, jaką trzeba wiedzieć o człowieku stojącym za notatnikiem. Wybrał dzielenie się władzą z kimś wyraźnie od siebie gorszym i wytrwał przy tym wyborze przez osiem lat.

Według Longa Marek Aureliusz mógł rządzić sam w 161 roku, ale wybrał uczynienie leniwego Lucjusza Werusa swoim współcesarzem.

Prawda✓Poprawna odpowiedź

Prawda. Senat podobno nalegał, by objął samodzielną władzę, ale on podzielił się nią z Werusem, który okazał się bezużyteczny w wojnie z Partią. Marek Aureliusz znosił go, dopóki Werus nagle nie zmarł w 169 roku.