Meditações

Imagine o autor de Meditações e você provavelmente vê um velho sereno em um gabinete de mármore, sem nada mais urgente sobre a mesa do que a natureza da alma.

Agora veja como terminam dois dos livros. Um traz a linha "Entre os quados, junto ao Granua", um rio na fronteira do Danúbio. Outro diz apenas "Isto, em Carnuntum", a cidade de legião onde o imperador passou três anos em guerra contra os marcomanos.

Essas não são anotações de aula. São lembretes escritos em um acampamento de guerra, por um homem que precisava manter um império inteiro, e que uma vez se avisou a si mesmo para não se deixar transformar em um César.

Ele começou cedo. O retrato de Long conta que, aos onze anos, o menino vestiu a túnica simples e áspera dos filósofos e se entregou aos estudos com tal intensidade, e comeu com tal austeridade, que prejudicou a própria saúde.

Ele recebeu a melhor educação que Roma podia comprar: retórica com Frontão, cujas cartas afetuosas com o aluno sobrevivem até hoje, poesia, como muitos jovens romanos, e direito com um jurista de destaque, porque estava sendo preparado para governar. No fim, abandonou a poesia e a retórica e se ligou aos estoicos.

Essa escolha importa para tudo o que vem depois. O orador polido que Roma esperava se tornou um homem que queria a filosofia como modo de vida, não como um jeito de soar impressionante.

Segundo o retrato de Long, o que o jovem Marco Aurélio acabou abandonando ao se ligar aos estoicos?

• O treinamento militar, que deixou para seus generais
• O estudo do direito, que ele achava inútil
• A poesia e a retórica, as artes da eloquência✓Resposta certa
• Sua reivindicação ao trono, até o Senado insistir

Ele deixou a poesia e a retórica pela filosofia, mas continuou estudando direito — justamente porque isso o preparava para o alto posto que estava destinado a ocupar. A filosofia se somou aos seus deveres, nunca foi uma forma de escapar deles.

Entre todos esses mestres, o que ele mais amou foi Junius Rusticus, um filósofo que também tinha bom senso prático para os assuntos públicos. Rústico não ficou preso à sala de aula: depois que Marco Aurélio se tornou imperador, ele se tornou seu conselheiro.

Esse detalhe é fácil de passar despercebido, e é a chave de todo o livro. A filosofia de Marco Aurélio nunca foi uma alternativa ao governo. Foi uma ferramenta para fazer o trabalho, e o homem que a ensinou a ele sentava ao seu lado enquanto ele o fazia.

Long não é homem de se derreter em elogios, mas aqui ele se permite: um grupo de mestres assim dificilmente vai se reunir de novo, e nunca houve outro aluno como esse.

Quando seu pai adotivo Antonino Pio morreu em 161, o Senado, segundo consta, pressionou Marco Aurélio a governar sozinho. Ele recusou e fez de seu irmão adotivo Lúcio Vero seu co-imperador. Pela primeira vez, Roma teve dois imperadores.

Vero era, no julgamento direto de Long, um homem ocioso e entregue ao prazer, indigno do cargo. Enviado para comandar a guerra contra a Pártia, não fez nada; as vitórias foram conquistadas por seus generais. Marco Aurélio o suportou mesmo assim, e chegou a lhe dar sua filha Lucila como esposa.

Essa é a primeira coisa a saber sobre o homem por trás do caderno. Ele escolheu dividir o poder com alguém claramente pior nisso, e sustentou essa escolha por oito anos.

Segundo Long, Marco Aurélio poderia ter governado sozinho em 161, mas escolheu fazer do ocioso Lúcio Vero seu co-imperador.

Verdadeiro✓Resposta certa

Verdadeiro. Segundo consta, o Senado o pressionou a assumir o poder sozinho, mas ele o dividiu com Vero, que se mostrou inútil na guerra contra a Pártia. Marco Aurélio o suportou até Vero morrer subitamente em 169.