Niebo i piekło

W 1758 roku w Londynie ukazała się książka po łacinie, bez nazwiska autora. Opisywała, gdzie mieszkają aniołowie, co noszą, jak rozmawiają i co dzieje się z człowiekiem w pierwszych godzinach po śmierci. Była podzielona na numerowane paragrafy, z przypisami jak w piśmie prawniczym.

Człowiek, który ją napisał, spędził większość życia wśród kopalni, metali, maszyn i anatomii mózgu. Był jednym z najlepiej wykształconych ludzi w Szwecji, członkiem szlachty i wysokim urzędnikiem państwowym.

Ten kontrast to dziwne serce tej książki. Wizje nie są zapisane głosem proroka. Są zapisane tą samą staranną ręką, która kiedyś opisywała piece hutnicze.

Emanuel Swedenborg urodził się w Sztokholmie w 1688 roku, jako syn luterańskiego biskupa. Religia była powietrzem tego domu, ale młodzieńca ciągnęło do nowych nauk. Po Uppsali spędził lata za granicą, w Anglii, Holandii i Francji, ucząc się od ówczesnych matematyków i konstruktorów przyrządów.

Wrócił z zeszytami pełnymi wynalazków. Wśród nich był projekt maszyny latającej, naszkicowany, gdy miał niewiele ponad dwadzieścia lat, a wkrótce potem założył pierwsze czasopismo naukowe w Szwecji.

Nic z tego nie przypomina młodości jasnowidza. Przypomina praktycznego, niespokojnego inżyniera: kogoś, kto chciał wiedzieć, jak działają rzeczy, i kto zapisywał wszystko.

W 1716 roku król powołał go do Królewskiego Kolegium Górniczego, urzędu nadzorującego jedno z głównych źródeł bogactwa Szwecji. Piastował ten urząd przez około trzydzieści lat. Praca była dosłowna i fizyczna: inspekcje kopalń, ocena rud, doradztwo przy hutach.

Pisał w trakcie pracy. Jego obszerne tomy o żelazie i miedzi sąsiadowały z teorią powstania materii i planet. Gdy w 1719 roku jego rodzina otrzymała szlachectwo, a nazwisko zmieniło się na Swedenborg, otrzymał też miejsce w Izbie Szlacheckiej.

Tego człowieka trzeba mieć w głowie za każdą stroną Nieba i piekła: trzydzieści lat sprawdzania tego, co jest, i prostego relacjonowania tego ludziom, dla których liczyła się dokładność.

Czym zajmował się Swedenborg przez większość swojego życia zawodowego, zanim napisał o niebie i piekle?

• Pracował w Królewskim Kolegium Górniczym Szwecji✓Poprawna odpowiedź
• Wykładał teologię na Uniwersytecie w Uppsali
• Był pastorem luterańskim, tak jak jego ojciec
• Pracował jako lekarz na dworze królewskim

Przez około trzydzieści lat był urzędnikiem Kolegium Górniczego, inspekcjonując kopalnie i pisząc o metalach. Kościół był światem jego ojca, a jego późniejsze studia nad anatomią były badaniami naukowymi, nie praktyką lekarską.

Po pięćdziesiątce jego ciekawość przeniosła się z ziemi na ciało. Napisał obszerne prace o krwi, sercu i mózgu, i nie ukrywał, czego szuka. Chciał znaleźć miejsce, w którym dusza spotyka się z ciałem, i zamierzał znaleźć je tak, jak anatom znajduje cokolwiek: podążając w głąb struktur.

Niektóre jego pomysły dotyczące zewnętrznej warstwy mózgu, kory mózgowej, uznano później za wyprzedzające swoje czasy.

Ale dusza nie pojawiła się pod soczewką. Parł naprzód, książka po książce, przez fizjologię i filozofię, i w połowie swojej szóstej dekady życia napisał bardzo wiele o duszy, nigdy jej nie dotknąwszy.

Potem, między 1743 a 1745 rokiem, coś się zmieniło. Prowadził prywatny dziennik żywych snów, pełnych pokus i wyrzutów wobec samego siebie, a według jego własnej późniejszej relacji w 1745 roku w Londynie otworzył się przed nim wewnętrzny wzrok. W 1747 roku zrezygnował z Kolegium Górniczego, by resztę życia poświęcić temu, co mu ukazano.

Książka formułuje to twierdzenie bez żadnego dramatyzmu. Dano mu, jak pisze, "obcować z aniołami i rozmawiać z nimi jak człowiek z człowiekiem", oraz widzieć to, co jest w niebiosach i piekłach, "i to przez trzynaście lat".

Zdanie, którego warto się trzymać, to jak człowiek z człowiekiem. Nie jedna olśniewająca chwila, lecz rozmowa, powtarzana przez lata, tak jak jeden kolega rozmawia z drugim.