I Ching

Abra qualquer hexagrama na edição de Legge e a primeira coisa que aparece na página não é uma frase. É uma pilha de seis linhas, algumas inteiras, outras partidas no meio. As palavras ficam embaixo.

Esse layout é a história do livro em miniatura. O velho Texto, observa Legge, "não diz nada sobre a origem e a formação delas". As figuras simplesmente estão ali, e os escritores as retomam uma após a outra. As figuras vieram primeiro, as palavras depois: as pessoas olhavam essas marcas, e as usavam, muito antes de alguém escrever o que cada uma significava.

Então, quando chamamos o I Ching de livro, estamos descrevendo sua forma mais recente. Antes de ser um livro, era um conjunto de formas que os adivinhos dispunham e liam.

O livro conta sim uma história sobre a origem dessas formas, em um de seus apêndices mais tardios. Fu Xi, o governante mais antigo que a tradição chinesa lembra, olhou para cima, para as formas luminosas do céu, e para baixo, para os padrões da terra. Estudou as marcas de aves e feras, o que cada solo era propício para, seu próprio corpo e as coisas distantes. Então desenhou oito figuras de três linhas cada.

Legge admite que não consegue conter suas dúvidas sobre Fu Xi ter sido uma pessoa real, e a tradição o situa mais de três mil anos antes de Cristo.

Mas repare no que a lenda acerta. Ela nunca diz que Fu Xi escreveu algo. Ele observava o mundo e fazia marcas para organizar o que via. Até o mito coloca o desenho antes da escrita.

Ir de oito figuras a sessenta e quatro é menos misterioso do que parece. Comece com duas linhas, uma inteira e uma partida. Coloque uma sobre a outra e você tem quatro pares. Acrescente uma terceira linha e você tem os oito trigramas. Continue dobrando até seis linhas e você chega a sessenta e quatro hexagramas.

Legge, que trabalhou neste livro por décadas, é quase direto sobre isso: "Esse é todo o mistério na formação das figuras lineares." Uma pessoa comum, diz ele, poderia ter feito isso. Nenhum sábio era necessário.

Por que parar em sessenta e quatro em vez de seguir para figuras de sete ou oito linhas? Nenhum escritor chinês jamais explicou isso, observa. Sua hipótese é prática: passado o sessenta e quatro, o conjunto simplesmente fica numeroso demais para descrever um por um, como faziam os antigos autores.

Segundo Legge, o que é realmente preciso para construir os sessenta e quatro hexagramas?

• Copiar as marcas encontradas em aves e feras
• A rara intuição de um sábio como Fu Xi
• Empilhar linhas inteiras e partidas, repetidas vezes✓Resposta certa
• Mapear sessenta e quatro padrões no céu noturno

Duas linhas dão quatro pares, depois oito trigramas, depois sessenta e quatro hexagramas: pura duplicação, algo que, segundo Legge, uma pessoa comum conseguiria fazer. As aves, as feras e o céu pertencem à lenda das oito figuras de Fu Xi, não à aritmética.

A menção mais antiga ao Yi não está em um livro de sabedoria. Está em algo mais parecido com um manual de serviço público: o Livro Oficial da dinastia Zhou (Legge grafa Kau), que lista os deveres dos oficiais da corte.

Um deles é o Grande Adivinho. Ele era responsável pelas regras de três Yi diferentes, cada um construído sobre oito figuras primárias multiplicadas até sessenta e quatro. Dois tinham nome próprio, Lianshan e Guicang. O terceiro era simplesmente o Yi de Zhou, aquele que se tornou o seu livro.

Imagine o que isso significa. Antes de ser um clássico, o Yi era um conjunto de ferramentas nas mãos de um oficial, e nem sequer um único: um sistema de figuras em uso, mantido por um especialista, em mais de uma versão. O próprio nome significa mudança, e eram sistemas de mudanças.

O que aconteceu com os outros dois? A resposta de Legge é curta: não resta um único traço deles, enquanto o Yi de Zhou chegou até nós completo.

Críticos chineses especularam sobre o que eram, e Legge se inclina para uma hipótese, mas chamando-a de conjectura. Os três sistemas podem ter usado as mesmas figuras em ordem diferente. O Lianshan começava com a montanha duplicada. O Guicang começava com a terra duplicada, como se as coisas estivessem sendo guardadas em segurança sob a terra para o inverno. A versão Zhou se abre com o céu.

Se isso estiver certo, isso te diz algo. As mesmas sessenta e quatro formas podiam ser dispostas e lidas de maneiras rivais. O que distinguia um sistema do outro não eram as marcas, que os três compartilhavam, mas por onde começava e o que se dizia de cada figura.