Ermete Trismegisto

Apri un sermone qualsiasi di questa raccolta e il cast è ristretto e costante. Ermete insegna. I suoi allievi sono Tat e Asclepio, e ogni tanto ascolta anche un re di nome Ammone. È facilissimo immaginare un solo saggio egizio antico, dai capelli bianchi, che scrive tutto.

Mead ti chiede di abbandonare quell'immagine fin dalla prima pagina del suo commento. Il fondatore della tradizione, dice, non era un personaggio storico, bensì «la personificazione di un potere d'insegnamento o di un grado di illuminazione spirituale».

Quindi il nome su questi libri funziona meno come la firma di un autore e più come il nome di un rango. Questa è la cosa strana e utile da tenere presente prima di ogni altra: Ermete è chiunque stia parlando ogni volta che parla l'insegnamento stesso.

Dietro il nome greco si nasconde un dio egizio. Thot era lo scriba degli dèi, signore della scrittura, del calcolo e della parola sacra, colui che teneva il registro quando si pesavano i morti. Il suo uccello era l'ibis, e la sua grande città era quella che i greci chiamavano Hermopoli.

Quando i greci si stabilirono in Egitto fecero ciò che facevano sempre con gli dèi stranieri: cercarono il loro corrispondente più vicino. Il loro Ermete era il messaggero, il dio della parola e dell'ingegno rapido, la guida delle anime tra i mondi. La somiglianza era abbastanza forte da rimanere.

Un'antica storia fenicia che Mead cita racconta tutto in un fiato: gli egizi lo chiamavano Thoyth, gli alessandrini Thoth, e i greci ne fecero Ermete. Un solo dio sotto tre grafie — e ogni sermone qui porta quella doppia discendenza.

Perché i greci che vivevano in Egitto trovarono in Thot un corrispondente naturale del loro Ermete?

• Entrambi erano custodi dei morti che giudicavano ogni anima
• Entrambi erano il creatore supremo che per primo diede forma al cosmo
• Entrambi erano dèi della parola e della scrittura che si muovevano tra i mondi✓Risposta corretta
• Entrambi erano antichi re d'Egitto innalzati in seguito al rango divino

Thot era lo scriba e signore della parola sacra, Ermete il messaggero e dio della parola; è nella parola e nel muoversi tra i mondi che si sovrappongono. Thot registrava la pesatura dei morti senza giudicarla, e nessuno dei due era il creatore supremo.

Poi c'è il titolo. Trismegisto significa tre volte grandissimo, e sembra fare eco all'abitudine egizia di lodare Thot ripetendo «grande» più e più volte — un superlativo accumulato finché non può più contenerne altro.

Mead spinge il titolo oltre il semplice complimento. Il Poimandres, scrive, registra una rivelazione ricevuta da chi aveva raggiunto «lo stato di coscienza di "Ermete", o meglio di "Trismegisto"». Qui il nome smette di descrivere un dio e comincia a descrivere uno stadio di illuminazione.

Ciò che segna quello stadio, nel suo racconto, non è l'intelligenza. È un'intuizione spirituale affinata, capace di cogliere il primo contatto con la coscienza cosmica e di ricordarlo ancora dopo il ritorno alla veglia ordinaria. Trismegisto è colui che torna dalla visione con la visione intatta.

Nella lettura di Mead, «Trismegisto» indica uno stato di coscienza che un mistico poteva raggiungere, non solo un dio.

Vero✓Risposta corretta

Mead descrive il fondatore dell'insegnamento del Poimandres come uno che aveva raggiunto lo stato di «Ermete», o «Trismegisto» — un grado di illuminazione. Il titolo appartiene a Thot, ma in questi testi segna anche una condizione a cui una persona poteva arrivare.

Perché una scuola di mistici avrebbe voluto proprio questo dio come patrono? Perché Thot non era solo il dio che metteva le cose per iscritto. Era il dio attraverso cui le cose venivano pronunciate nell'ordine.

Una preghiera che Mead cita si rivolge a Thot come al Logos, la Parola: colui che da solo porta ordine a dèi e uomini, che fa esistere le cose a partire da ciò che non è. Un papiro di sapienza egizio che egli cita è ancora più intimo: «Thot è cuore e lingua dei Pii; ecco, la sua casa è Dio!»

Questa riga è tutto il programma in miniatura. Thot è il cuore e la lingua — ciò che comprendi e ciò che dici, tenuti come un'unica cosa. Un insegnamento firmato «Ermete» afferma di venire esattamente da quel luogo: una parola che coincide con il sapere.