Sztuka przemawiania

Spójrz przez okno pociągu, a zauważysz dwa rodzaje koni. Jedne pasą się tuż przy torach i nawet nie podnoszą głowy, gdy wagony z hukiem przejeżdżają obok. Kawałek dalej, na przejeździe, żona rolnika próbuje uspokoić konia, który staje dęba na ten sam dźwięk.

Różnica nie leży w odwadze. Jeden koń widział tysiąc pociągów, drugi prawie żadnego. Płochliwego konia nie leczy się, wypasając go na odludnym pastwisku, gdzie lokomotywa nigdy nie przejeżdża.

Autorzy proszą o zastosowanie tego samego końskiego rozsądku do własnego lęku przed publicznością. Lekarstwem nie jest spokojniejszy temperament ani lepsza mowa motywacyjna, lecz stawanie przed publicznością tak często, jak to możliwe — aż huk wagonów stanie się po prostu częścią krajobrazu.

Tu właśnie większość ludzi odwraca kolejność. Czekają, aż poczują pewność siebie, zanim zaczną mówić, jakby pewność siebie była biletem kupowanym z wyprzedzeniem. Książka mówi, że kolejność jest odwrotna: uczysz się mówić, mówiąc, a pewność siebie pojawia się potem, jako efekt uboczny.

Autorzy porównują to do pływania. Książka może wyjaśnić, jak utrzymać się na wodzie, ale prędzej czy później trzeba się zmoczyć, może łyknąć wody i przeżyć śmiertelny strach. Plaża pełna jest modnych „wodoodpornych" kostiumów kąpielowych, zauważają, a nikt jeszcze nie nauczył się w nich pływać.

Czytanie o tremie, łącznie z tą lekcją, jej nie usunie. Czytanie może przygotować do skoku. Samego skoku nikt nie wykona za ciebie.

Przyjaciółka mówi, że zacznie zgłaszać się na ochotnika do wystąpień na zebraniach, gdy tylko poczuje się mniej zdenerwowana. Co powiedziałaby jej książka?

• Poczekać, aż nerwy się uspokoją, i zacząć od małych grup
• Mówić teraz i często; nerwy znikają dzięki samemu mówieniu✓Poprawna odpowiedź
• Najpierw poczytać o tremie, żeby strach stracił tajemniczość
• Ćwiczyć samodzielnie, aż wystąpienie będzie perfekcyjne, i dopiero wtedy stanąć przed ludźmi

Lekarstwem książki jest ekspozycja: jak koń pasący się przy torach, przestajesz się płoszyć, stając przed publicznością raz za razem. Czekanie, czytanie czy ćwiczenie w samotności trzymają ją na tym odludnym pastwisku, gdzie koń nigdy nie spotyka pociągu.

Nie traktuj wczesnego strachu jako dowodu, że się do tego nie nadajesz. Autorzy wymieniają poważnych mówców, którzy się z nim zmagali: Daniel Webster zawiódł podczas pierwszego wystąpienia i usiadł, nie kończąc mowy, Gladstone często czuł skrępowanie na początku, a Beecher zawsze był poruszony przed przemawianiem publicznie.

Zamieniają nawet strach w rodzaj poświadczenia. Głupiec, piszą, nigdy nie cierpi z powodu stanięcia przed publicznością, bo ma niewielką zdolność odczuwania, a mistrzowski koń wyścigowy cierpi bardziej niż wyeksploatowany koń pociągowy. Im wyżej na drabinie życia, mówią, tym większa zdolność do cierpienia.

Czego nie dopuszczają, to poddania się. Najodważniejsi znają strach; po prostu mu nie ulegają. Celem nie jest mówca, który nic nie czuje. Jest nim mówca, któremu drżą kolana — i który potrafi je uspokoić.

Książka sugeruje, że mówca, który mocno cierpi z powodu tremy, może po prostu mieć większą zdolność odczuwania niż ten, kto nie cierpi wcale.

Prawda✓Poprawna odpowiedź

Prawda. Autorzy mówią, że głupiec nie przejmuje się publicznością, bo odczuwa bardzo mało, oraz że im wyżej na drabinie życia, tym większa zdolność do cierpienia. Strach to coś, co trzeba opanować, a nie wyrok na twoje umiejętności.

Kowale mieli stary trik na podkuwanie niespokojnego konia: mocno skręcali linę wokół jego nozdrzy. Niewielki ból odciąga uwagę konia od młota. A jednym ze sposobów na usunięcie powietrza ze szklanki, dodają autorzy, jest wlanie do niej wody.

Oba obrazy opisują ten sam mechanizm. „Koncentracja to proces odwracania uwagi od mniej ważnych spraw." Nie da się opróżnić umysłu ze strachu, starając się o nim nie myśleć. Można wyprzeć strach, wypełniając umysł czymś cięższym.

Na scenie tym czymś jest twój materiał. Gdy już tam stoisz, jest za późno, by martwić się krojem marynarki. Wypełnij umysł swoim materiałem — i tak jak woda w szklance, wyprze on słabiutkie lęki.