Hatha Yoga

Diga hoje as palavras hatha ioga e uma imagem surge sozinha: um tapete, um alongamento, um corpo dobrado numa postura. Ramacharaka, escrevendo em 1904, não teria reconhecido nisso o cerne da questão.

Para ele, o hatha ioga é um ramo de uma filosofia mais ampla, ao lado do Raja, do Karma e do Gnani Ioga, e seu território é claro: o cuidado com o corpo físico. Sua saúde, sua força, seu bem-estar, e tudo o que o mantém em seu estado natural e normal.

Esse é um campo bem mais amplo que o exercício. Abrange como você come, bebe, respira, descansa e se banha. Também é bem mais modesto do que a palavra ioga sugere para a maioria das pessoas. Não há proezas nele, só a pergunta de como um corpo deve viver.

Ele começa tomando emprestado um lema que o Ocidente já gritava na época dele, «Voltemos à Natureza», para em seguida corrigi-lo. O iogue, diz ele, não precisa voltar. Ele nunca saiu.

A moda e a ambição social não o alcançaram. Ele sorri para elas como um adulto sorri para as brincadeiras de faz de conta das crianças, e permanece próximo da natureza como de uma boa mãe que sempre o alimentou, aqueceu e protegeu.

Dessa imagem nasce a frase sobre a qual o livro se sustenta: «O Hatha Ioga é, primeiro, natureza; segundo, natureza; e por último, natureza». Soa como um floreio. Leia de novo como uma instrução e ela se torna uma regra para fazer escolhas: sempre que há uma decisão sobre o corpo, a natureza tem o primeiro voto, o segundo e o último.

Uma pedra de toque era a pedra escura em que um ourives esfregava o metal para distinguir o ouro verdadeiro do falso. Ramacharaka dá uma ao seu leitor, na forma de uma pergunta: «Qual é o caminho natural?»

Diante de métodos, planos ou teorias concorrentes sobre saúde, você submete cada um a essa pergunta e escolhe o que mais se aproxima da natureza. Ele tinha em mente um problema específico: o mundo ocidental, reclamava ele, estava sendo inundado por «modismos» de saúde, cada um chegando com sua própria explicação cheia de segurança.

A pergunta não exige que você conheça fisiologia nem que vença uma discussão contra o inventor do modismo. Ela pede algo que qualquer pessoa pode verificar. Isso combina com a maneira como um corpo vivo evidentemente deveria viver, ou precisa de um aparelho, um medo e uma teoria para se sustentar?

Diante de uma nova teoria sobre saúde, o que Ramacharaka diz aos seus alunos para fazer primeiro?

• Perguntar qual é o caminho natural, e escolher o que mais se aproxima da natureza✓Resposta certa
• Perguntar se ela vem de uma antiga tradição oriental, e confiar nela se for o caso
• Experimentá-la por um mês, e mantê-la se o corpo se sentir um pouco melhor
• Perguntar se ela é nova e científica, e preferi-la a hábitos mais antigos

Sua pedra de toque é a pergunta «Qual é o caminho natural?», feita a todo método antes de qualquer outra coisa. Idade, origem oriental ou verniz científico não dão nenhum mérito a uma teoria por si só; o que conta é o quanto ela segue de perto a natureza.

Seu exemplo é um modismo da própria época. Alguns professores avisavam que a terra drena o «magnetismo» de uma pessoa, e recomendavam solas e saltos de borracha nos sapatos e camas apoiadas em pés de vidro, para que a mãe Terra não pudesse recuperar o que acabara de dar.

Ramacharaka não discute a teoria. Ele a submete à pedra de toque. O plano da natureza poderia ter previsto solas de borracha e pés de vidro para a cama? Os homens fortes e vitais, os povos mais vigorosos, se isolam assim? Deitar-se na grama deixa alguém drenado? Não é instinto de toda criança correr descalça, e não faz bem aos pés tirar os sapatos?

Veja do que são feitas essas verificações: observação comum, ao alcance de qualquer um que tenha um pedaço de grama e um par de pés.

As respostas da natureza, conclui ele, apontam na direção oposta. A terra é uma bateria carregada de magnetismo, sempre disposta a dar sua força ao homem, seu filho, e nada a temer. Depois ele acrescenta, secamente, que os próximos profetas de última hora vão ensinar que o ar suga o prana das pessoas.

Um leitor moderno pode dar de ombros diante de «magnetismo» e «bateria», e tudo bem. Ramacharaka diz abertamente que não tem vontade de perder tempo com os méritos das solas de borracha. O exemplo está ali pelo método.

O que ele quer que fique é o hábito por trás disso. Quando uma teoria pede para você temer algo tão comum quanto o chão, a grama ou o ar livre, é a teoria que precisa se explicar, não a natureza.