Uma Mensagem a Garcia

Hubbard não começa com uma guerra. Ele começa com um provérbio: “Como o frio da neve no tempo da colheita, assim é o mensageiro fiel para aqueles que o enviam.”

Imagine um trabalhador rural no calor da colheita e um punhado de neve na nuca. É assim que um mensageiro confiável se sente para quem o enviou: um alívio repentino, improvável.

Então, antes de qualquer fato sobre Cuba, você já sabe que tipo de história é essa. Não é uma história de batalha. Uma história sobre ser enviado, e sobre a rara pessoa que, uma vez enviada, de fato chega.

A história de que Hubbard precisa cabe em um suspiro. Em 1898, os Estados Unidos entraram em guerra com a Espanha por causa de Cuba, onde insurgentes cubanos vinham lutando havia anos contra o domínio espanhol. O líder deles em campo era o general Garcia.

O presidente precisava da cooperação de Garcia, e precisava dela rápido. Um exército prestes a desembarcar na ilha quer saber o que vão fazer as pessoas que já estão lutando lá.

Essa é toda a guerra que o ensaio usa, e tudo o que você precisa saber. Hubbard diz que um homem, entre todo aquele assunto cubano, se destaca em sua memória como Marte no ponto mais próximo e mais brilhante. A guerra é apenas o cenário para um único recado.

Agora, o problema em si. Garcia estava em algum lugar nas montanhas de Cuba, e ninguém sabia onde. Aí vem a frase que fecha todas as portas: “Nenhuma carta ou telegrama conseguia chegar até ele.”

Pare um instante para sentir como isso é estranho. O homem que quer enviar a carta é o presidente dos Estados Unidos. Ele comanda um exército e uma marinha, e não consegue fazer uma única folha de papel chegar a um general numa ilha bem ao largo da própria costa.

Hubbard termina o parágrafo com um grito curto, quase cômico: “O que fazer!” Todo canal comum falhou. O poder não alcança as montanhas, e quando não sobra nenhum canal, a única coisa que se pode enviar é uma pessoa.

No cenário de Hubbard, o que torna tão difícil entregar a carta a Garcia?

• Os espanhóis já haviam capturado todos os mensageiros enviados a ele
• Ninguém sabia onde ele estava, e nenhuma carta ou telegrama chegava até ele✓Resposta certa
• O presidente estava proibido de contatar líderes rebeldes diretamente
• Garcia havia se recusado a responder cartas anteriores de Washington

Hubbard reduz a dificuldade a uma questão de localização e rota: Garcia estava em algum lugar nas montanhas e todo canal comum havia falhado. Não há mensageiros capturados nem recusas em seu relato; o obstáculo é o desconhecido, não uma decisão do inimigo.

Aqui está toda a entrevista de emprego, como Hubbard conta. Alguém disse ao presidente: “Tem um sujeito chamado Rowan que encontra Garcia para você, se é que alguém consegue.”

Veja o que essa frase deixa de fora. Nenhuma patente, nenhuma lista de conquistas, nenhum plano de como será feito. E veja o que ela inclui. Rowan não é recomendado como corajoso, nem esperto, nem bem relacionado. Ele é recomendado como alguém que vai encontrar: um homem conhecido por chegar lá quando ninguém sabe o caminho.

Até o elogio vem com ressalva. Se é que alguém consegue. Ninguém promete sucesso. O que quem fala garante é que se der para fazer, ele faz.

Hubbard mantém essa expressão dita de passagem e a coloca entre aspas: “o sujeito chamado Rowan.” Não o tenente Rowan, não o audaz Rowan. Um sujeito com um nome.

A escolha tem seu efeito. Se Rowan fosse um comandante famoso ou um gênio da espionagem, sua história seria algo a admirar de uma distância segura. Como um sujeito qualquer, ele fica bem mais perto de você: um homem sem nenhuma aura especial, cuja única distinção é o que ele faz com uma carta.

O verdadeiro Andrew Rowan era um tenente do exército que havia estudado Cuba a fundo. Hubbard deixa tudo isso de fora, porque o ensaio não é uma biografia. É um retrato de um tipo, e um tipo é algo que qualquer um pode se tornar.