Złote myśli Epikteta

Człowiek stojący za tymi powiedzeniami był czyjąś własnością. Epiktet urodził się około 50 roku n.e. w Hierapolis, na terenie dzisiejszej zachodniej Turcji, a nawet jego imię jest niewolniczą etykietą: po grecku znaczy po prostu „nabyty”.

Jego właścicielem był Epafrodyt, wyzwoleniec, który doszedł do stanowiska sekretarza cesarza Nerona. Chłopiec dorastał więc w domu, który żył nastrojami pałacu, gdzie wszyscy dokoła albo zabiegali o łaskę, albo bali się ją stracić.

Miej to w pamięci podczas czytania. Kiedy ta książka mówi ci, że nikt nie może posiadać twojej woli, to nie jest wygodna teoria wymyślona w bibliotece. To relacja człowieka, który sam był czyjąś własnością.

Sam Epafrodyt pojawia się w książce, i to nie w korzystnym świetle. W powiedzeniu XL Epiktet wspomina, jak jego dawny pan sprzedał szewca imieniem Felicjon, uznając go za nic niewartego. Przez przypadek Felicjon został kupiony przez jednego z ludzi Cezara i został szewcem cesarza.

Nagle Epafrodyt nie mógł się dla niego wystarczająco wysilić. „Jak się miewa dobry Felicjon? Proszę, dajcie mi znać!”. Człowiek, którego sprzedał jako bezużytecznego, był teraz kimś, kogo pytał o radę.

Epiktet obserwował to z dołu, jako niewolnik, którego nikt o nic nie pytał. Jego werdykt mieści się w jednym zdaniu: to właśnie się dzieje, gdy za ważne uznaje się cokolwiek poza wolą. Szewc wcale się nie zmienił. Zmieniła się tylko jego bliskość wobec władzy, a bogaty, potężny człowiek przebudował wokół tego cały swój szacunek.

Jaki wniosek wyciąga Epiktet w powiedzeniu XL, patrząc, jak Epafrodyt nadskakuje Felicjonowi, szewcowi, którego sam kiedyś sprzedał?

• Że cenienie czegokolwiek poza wolą czyni człowieka służalczym✓Poprawna odpowiedź
• Że prawdziwe umiejętności zawsze zostają w końcu docenione, nawet na dworze
• Że możnym ludziom należy wybaczać służenie własnym interesom
• Że wartość niewolnika rośnie, gdy znajdzie lepszego pana

Epiktet mówi, że to właśnie się dzieje, gdy ceni się rzeczy niezależne od woli. Umiejętności Felicjona wcale się nie zmieniły; zmieniła się jego bliskość wobec Cezara, a bogaty pan ukorzył się przed tym, co czyni służalcem właśnie jego.

Będąc jeszcze niewolnikiem, Epiktet dostał pozwolenie na naukę u Muzoniusza Rufusa, najbardziej szanowanego nauczyciela stoickiego w Rzymie. Rufus pojawia się w powiedzeniu V ze zdaniem, które mówi dokładnie, jaka to była klasa: „Jeśli masz czas, by mnie chwalić, znaczy to, że to, co mówię, jest nic niewarte”.

Innymi słowy: jeśli wychodzisz z wykładu, podziwiając go, wykład się nie udał. Epiktet wspomina, że Rufus opisywał ich zachowanie tak dokładnie, że każdy siedzący tam uczeń zakładał, że ktoś poszedł do Rufusa i doniósł mu o nim.

To ton, który Epiktet odziedziczył i który usłyszysz w całej tej książce. Nie stara się być lubiany. Stara się przyłożyć palec do twoich rzeczywistych czynów i zakłada, że właśnie po to przyszedłeś.

Epiktet był kulawy i wspomina o tym bez zbędnego szumu. W samym pierwszym powiedzeniu wyboru Crossleya pyta: „Cóż innego mogę robić ja, stary i kulawy, jak nie śpiewać Bogu?”.

Jak stał się kulawy, powiedzenia nigdy nie mówią. Historia opowiadana przez późniejszych autorów głosi, że jego pan skręcał mu nogę, podczas gdy Epiktet spokojnie ostrzegał, że się złamie, a gdy się złamała, zauważył jedynie, że przecież mówił. Inne antyczne źródła mówią, że po prostu okulał od choroby. Ciesz się słynną wersją jako legendą, nie faktem.

To, co naprawdę daje ci ta książka, jest lepsze niż obie historie. Nie traktuje swojego ciała jako krzywdy. Słowik wykonuje pracę słowika, mówi, a łabędź pracę łabędzia; istota rozumna śpiewa Bogu. To mój posterunek, i zamierza go utrzymać.

Nauczyciel Epikteta, Rufus, uważał, że jeśli jego uczniowie mieli czas, by go chwalić, to jego nauczanie zawiodło.

Prawda✓Poprawna odpowiedź

Prawda. W powiedzeniu V Rufus traktuje pochwały jako znak, że mu się nie udało: jego celem było tak precyzyjne wskazanie wad każdego ucznia, by nikomu nie zostało uwagi na podziwianie go.