Nauka oddychania według systemu hinduskich jogów

Noworodek bierze jeden długi, głęboki wdech, zatrzymuje go na chwilę i wypuszcza w postaci krzyku. To, mówi Ramacharaka, jest moment, w którym na ziemi zaczyna się życie.

Na drugim krańcu starzec wydaje słaby, cichy oddech i milknie. Między tymi dwoma oddechami mieści się wszystko, co człowiek kiedykolwiek zrobi, a książka nie pozwala o tym zapomnieć: „Życie to nic innego jak ciąg oddechów”.

Jeśli czytasz to jako ładne zdanie, umyka ci sens książki. Podręcznik traktuje to dosłownie. Jeśli życie jest ciągiem oddechów, to jakość tych oddechów jest jakością życia, a wszystko, co następuje, opiera się na tym jednym zdaniu.

Argument książki za tym, by oddech postawić na pierwszym miejscu, to zwykła arytmetyka. Bez jedzenia można wytrzymać jakiś czas, bez picia krócej, a bez oddychania zaledwie kilka minut.

Oddychanie nie jest więc jedną z wielu funkcji ciała. Autor nazywa je najważniejszą ze wszystkich, bo każda inna od niego zależy. Trawienie, krążenie, myślenie: każda z nich to funkcja czekająca na kolejny oddech.

Ta hierarchia to cały sens istnienia podręcznika. Gdyby trzeba było wybrać jedno miejsce, w którym ingerować w organizm, wybrałoby się funkcję o najkrótszym marginesie i najszerszym zasięgu. Oddech ma jedno i drugie, a reszta książki to argument za tym, by potraktować to poważnie.

Dlaczego książka uznaje oddychanie za najważniejszą funkcję ciała?

• Bo zużywa więcej energii niż trawienie, krążenie czy myślenie
• Bo to jedyna funkcja, którą kontrolują jogini, a lekarze nie
• Bo każda inna funkcja od niej zależy, a jej margines liczy się w minutach✓Poprawna odpowiedź
• Bo to przez oddech wchodzi dusza, a ciało jest na drugim miejscu

Argument rozdziału jest praktyczny: bez jedzenia można obejść się chwilę, bez wody krócej, a bez powietrza zaledwie kilka minut, a wszystkie pozostałe funkcje zależą od oddychania. Twierdzenia duchowe pojawiają się dalej w książce i opierają się na tej fizycznej podstawie, zamiast ją zastępować.

Oto krok, który omija większość czytelników. Właśnie teraz oddychasz, bez wysiłku, i będziesz to robić nawet we śnie. Więc czego tu się uczyć?

Książka odpowiada rozróżnieniem. Utrzymanie się przy życiu zależy od oddechu, ale utrzymanie żywotności zależy od właściwych nawyków oddychania. Pierwsze jest gwarantowane, drugie nie. Niedbałe oddychanie, jak pisze autor, obniża witalność i otwiera drogę do chorób, a świadoma kontrola oddechu wydłuża życie.

Mówiąc wprost: ciało zawsze zapewni ci oddychanie. Samo z siebie nie zapewni jednak tego, że będziesz oddychać dobrze. W szczelinie między „wystarczy, by przeżyć” a „wystarczy, by rozkwitać” mieści się każde ćwiczenie z tego podręcznika.

Oddech ma dziwne, podwójne obywatelstwo. Działa sam z siebie, jak bicie serca, a jednak w chwili, gdy tego chcesz, możesz go spowolnić, pogłębić, zatrzymać albo puścić.

Książka zauważa, że przepona pracuje niemal tak samo automatycznie jak serce, ale że wysiłek woli może zmienić ją w mięsień częściowo dowolny. Spróbuj tego, czytając ten fragment: wydłuż swój następny wydech. Bardzo niewiele innych rzeczy w ciele reaguje na ciebie tak szybko.

Dlatego właśnie „oddech to życie” brzmi w tym podręczniku bardziej jak instrukcja obsługi niż hasło. Oddech to automatyczny proces, którym możesz kierować, a wszystkim, czym możesz kierować, możesz też trenować.

Książka traktuje oddychanie jako wyłącznie automatyczną funkcję, taką jak bicie serca, do której wola nie ma dostępu.

Fałsz✓Poprawna odpowiedź

Fałsz. Książka mówi, że oddychanie działa niemal tak samo automatycznie jak serce, ale że wola może przejąć nad nim kontrolę i uczynić przeponę mięśniem częściowo dowolnym. Ta podwójna natura to właśnie to, co czyni oddech możliwym do trenowania, i od tego zależy cały podręcznik.