La Science hindoue-yogi de la respiration

Un nouveau-né prend une longue et profonde inspiration, la retient un instant, puis la relâche en un cri. C'est, dit Ramacharaka, l'instant précis où une vie commence sur terre.

À l'autre bout, un vieil homme pousse un souffle faible et s'arrête. Entre ces deux souffles se trouve tout ce qu'une personne fera jamais, et le livre ne te laisse pas l'oublier : « La vie n'est qu'une suite de souffles. »

Si tu lis cela comme une jolie formule, tu passes à côté du livre. Le manuel le dit au sens littéral. Si une vie est une suite de souffles, alors la qualité de ces souffles est la qualité de la vie, et tout ce qui suit se construit sur cette seule phrase.

L'argument du livre pour placer le souffle en premier relève d'une arithmétique brutale. On peut tenir un certain temps sans manger, moins longtemps sans boire, et sans respirer, quelques minutes à peine.

La respiration n'est donc pas une fonction corporelle parmi d'autres. L'auteur la considère comme la plus importante de toutes, parce que chaque autre fonction en dépend. Digestion, circulation, pensée : chacune d'elles est la fonction qui attend le prochain souffle.

Cette hiérarchie est la raison d'être du manuel. Si tu voulais un seul point où intervenir dans un corps, tu choisirais la fonction dont la marge est la plus courte et la portée la plus large. Le souffle a les deux, et le reste du livre plaide pour qu'on le prenne au sérieux.

Pourquoi le livre considère-t-il la respiration comme la fonction la plus importante du corps ?

• Parce qu'elle consomme plus d'énergie que la digestion, la circulation ou la pensée
• Parce que c'est la seule fonction que les yogis peuvent contrôler et les médecins non
• Parce que toutes les autres fonctions en dépendent, et sa marge se compte en minutes✓Bonne réponse
• Parce que c'est par le souffle que l'âme entre, et le corps vient en second

L'argument du chapitre est pratique : on peut se passer de nourriture un moment, d'eau moins longtemps, et d'air seulement quelques minutes, et toutes les autres fonctions dépendent de la respiration. Les affirmations spirituelles viennent plus tard dans le livre, et elles s'appuient sur cette base physique au lieu de la remplacer.

Voici l'étape que la plupart des lecteurs sautent. Tu respires en ce moment même, sans effort, et tu continueras à le faire pendant ton sommeil. Alors qu'y a-t-il à apprendre ?

Le livre répond par une distinction. Rester en vie dépend du souffle, mais rester vital dépend de bonnes habitudes respiratoires. La première est garantie ; pas la seconde. Une respiration négligée, dit l'auteur, abaisse la vitalité et expose à la maladie, tandis qu'un contrôle intelligent du souffle prolonge les jours.

Pour le dire simplement : le corps te fera toujours respirer. Il ne veillera pas, tout seul, à ce que tu respires bien. L'écart entre respirer assez pour survivre et respirer assez pour t'épanouir, c'est là que vit chaque exercice de ce manuel.

Le souffle possède une étrange double nature. Il fonctionne de lui-même, comme les battements du cœur, et pourtant, dès l'instant où tu le décides, tu peux le ralentir, l'approfondir, le retenir ou le relâcher.

Le livre note que le diaphragme travaille presque aussi automatiquement que le cœur, mais qu'un effort de volonté peut en faire un muscle semi-volontaire. Essaie, pendant que tu lis ceci : allonge ta prochaine expiration. Très peu de choses dans le corps te répondent aussi vite.

C'est pourquoi « le souffle est vie » se lit, dans ce manuel, comme un mode d'emploi plutôt que comme une devise. Le souffle est le processus automatique que tu peux diriger, et tout ce que tu peux diriger, tu peux l'entraîner.

Le livre traite la respiration comme une fonction purement automatique, comme les battements du cœur, que la volonté ne peut pas atteindre.

Faux✓Bonne réponse

Faux. Le livre dit que la respiration fonctionne presque aussi automatiquement que le cœur, mais que la volonté peut en prendre le contrôle et rendre le diaphragme semi-volontaire. Cette double nature est exactement ce qui rend le souffle entraînable, et tout le manuel en dépend.