Безумные финансы

Amalgamated Copper учредили в 1899 году, и Томас Лоусон открывает свой рассказ одной резкой цифрой: за первые пять лет компания забрала у публики больше ста миллионов долларов.

Цены акций показывают как. Бумаги ушли к инвесторам в среднем примерно по $115, в диапазоне от $100 до $130. К 1903 году акция торговалась по $33.

Примерь это на свой карман. Десять акций, купленных за $1150, четыре года спустя можно было продать примерно за $330. Семь долларов из десяти — как не бывало, в одной-единственной компании, запущенной некоторыми из самых влиятельных финансистов Америки.

Вот в какую яму спускается весь остаток книги.

Лоусон точен насчёт того, где родилась Amalgamated. Устав пришёл из Нью-Джерси, который он называет «этим инкубатором трастового и корпоративного мошенничества». Настоящим же родильным залом был National City Bank of New York — банк, известный на Уолл-стрит как банк Standard Oil.

Её «родителями», по его рассказу, были трое: Генри Х. Роджерс и Уильям Рокфеллер из Standard Oil и Джеймс Стиллман, президент банка.

Дальше идёт фраза, которую стоит прочитать дважды. Без City Bank, говорит он, огромные убытки и неизбежно соответствующая им прибыль были бы невозможны.

Он подсказывает, куда смотреть. Сто миллионов публики не испарились. Убыток такого размера — это ещё и чей-то выигрыш.

Лоусон пишет, что огромные убытки Amalgamated сопровождались «неизбежно соответствующей прибылью». На что он намекает?

• Деньги, потерянные инвесторами, стали прибылью тех, кто им продавал✓Правильный ответ
• Рудники принесли прибыль, частично компенсировавшую потери инвесторов
• Банк заработал на процентах, которые потом вернул вкладчикам
• Ранние продавцы получили прибыль, компенсировавшую потери поздних покупателей

Он идёт по следу денег: сто миллионов долларов, потерянных покупателями, не исчезли — их забрали те, кто стоял по другую сторону сделки. Речь не о доходах рудников и не о везучих ранних продавцах, которые якобы всё уравновесили.

Вот что отличает эту книгу от других разоблачений своего времени. Человек, рассказывающий историю, сам чертил её план.

«Я составил планы, по которым строилась Amalgamated», — пишет Лоусон. Если бы этим планам следовали, настаивает он, результатом стало бы одно из крупнейших учреждений мира — прибыльное и процветающее навсегда.

То есть это не журналист, восстанавливающий события по судебным протоколам. Это свой человек, ставший свидетелем: биржевой делец из Бостона, работавший бок о бок с Роджерсом и Уильямом Рокфеллером и знавший настоящие цифры.

У этого есть обратная сторона. Именно поэтому книга знает так много. И именно поэтому с первой же главы стоит помнить: у Лоусона есть собственная репутация, которую нужно восстановить.

Можно было бы ожидать, что история про медь начнётся с медного рудника. Лоусон начинает с газа.

В 1894 году Дж. Эдвард Аддикс, которого Лоусон называет Газовым Королём Бостона, вторгся на газовую территорию Standard Oil в Бруклине. Standard Oil ответила ударом по его газовым компаниям в Бостоне. К концу 1894 года Аддикс сильно проигрывал, а в начале 1895 года Лоусон встал во главе его стороны.

Эта схватка породила то, чего никто не планировал. В августе 1895 года Лоусон и Генри Х. Роджерс впервые встретились — в доме Роджерса в Нью-Йорке — и практически уладили войну между собой.

Вот где на самом деле начинается Amalgamated. Медная сделка выросла из газовой войны и из рабочих отношений, которые эта война создала между двумя мужчинами, которые её вели.

Лоусон пишет как сторонний следователь, который после краха по крупицам собрал историю Amalgamated из чужих свидетельств.

Ложь✓Правильный ответ

Неверно. Он сам составил планы, по которым строилась Amalgamated, и работал напрямую с Роджерсом и Уильямом Рокфеллером. Именно эта позиция своего человека даёт книге всё её право на авторитетность — и она же повод тщательно взвешивать его мотивы.