Теория праздного класса

Книга Веблена о деньгах начинается совсем не с банка. Первые её страницы посвящены феодальной Европе, феодальной Японии, брахманской Индии и вождям исландских саг — и записаны они тем же ровным, терпеливым тоном, каким кто-то фиксирует обычаи далёкого народа.

Этот тон — и есть шутка, и он же — метод. Веблен обращается с богачами как с племенем: группой со своими табу, ритуалами и знаками отличия, которую изучают со стороны, а не восхищаются ею или завидуют ей снизу.

Он ни разу не подмигивает. Он просто продолжает описывать, спокойно и подробно, пока не станет ясно, что племя живёт на твоей собственной улице.

Слово, о которое все спотыкаются, — «праздность». Звучит как гамак. Веблен имеет в виду нечто более холодное: не отдых, а освобождение от производительного труда.

В обществах, с которых он начинает, высшие классы держатся в стороне от повседневных забот о хлебе насущном, и он прямо говорит, что это значит: «это освобождение есть экономическое выражение их более высокого положения». Не работать — не побочный эффект знатного рождения. Именно по этому все и узнают знать.

Так что жизнь праздного класса может быть изматывающей. Феодальный сеньор мог проводить дни в седле, на войне, при дворе или на охоте. Праздностью это делает то, что ни один из этих трудов не производит ничего съестного, носимого или пригодного для жилья.

В том смысле, который вкладывает Веблен, что делает человека членом праздного класса?

• Отстранённость от производительного труда как знак положения✓Правильный ответ
• Много свободного времени и мало обязанностей, чтобы его заполнить
• Больше земли, скота и добра, чем у соседей
• Жизнь ради удовольствия и комфорта вместо долга

Праздность здесь означает освобождение от производительного труда, и именно это освобождение сигнализирует о положении. Дни военного вождя могут быть насыщенными и опасными и всё равно считаться праздностью, потому что ни одно из этих усилий не идёт на добывание хлеба насущного; свободное время и удовольствие тут ни при чём.

Посмотри, что высшим классам действительно позволено делать, — список короткий. Веблен всякий раз называет одни и те же четыре пункта: управление, войну, религиозные обряды и спорт.

Война обычно стоит на первом месте, а жречество — на втором, хотя в менее воинственном обществе первенство может взять жрец. Брахманская Индия, в его прочтении, показывает оба класса, разом отстранённых от хозяйственного труда.

Общее у этих четырёх занятий — не то, что они лёгкие, приятные или безопасные. А то, что ни одно из них не имеет никакого отношения к повседневному труду по прокормлению и одеванию людей. На военном совете никто не прядёт шерсть, и весь этот порядок держится на том, что это очевидно для любого наблюдателя.

А вот деталь, из-за которой привилегия превращается в нечто ещё более странное. В такой общине, как Исландия эпохи саг, пишет Веблен, мужчины высших классов не просто освобождены от ручного труда. По обычаю им запрещено заниматься им.

Это запрет, а не льгота. Вождь, обнаруживший, что ему нравится плотницкое дело, не осуществлял бы свою свободу. Он нарушал бы правило, которое отстаивает вся община, и расплачивался бы за это своим положением.

На самой вершине правило затягивается ещё туже. Для королей и вождей эти четыре занятия — единственные, что дозволяет здравый смысл, а там, где система развита в полной мере, даже спорт начинает выглядеть сомнительно уместным для самого высокого ранга.

По Веблену, в полностью развитой системе даже спорт может выглядеть слегка неподобающим для человека самого высокого ранга.

Правда✓Правильный ответ

Он говорит об этом прямо: там, где система хорошо развита, спорт имеет сомнительную законность для королей и вождей. Правило освобождения затягивается по мере роста положения, так что на вершине лестницы дозволенных занятий меньше всего, а вовсе не больше.